Door de jaren heen hebben wij talrijke mooie plekken, bezienswaardigheden, musea en activiteiten gevonden, bezocht en voor u geselecteerd. Op deze pagina vindt u honderden unieke vakantietips in heel Italië. - Heeft u zelf een tip waarvan u denkt dat die hier niet mag ontbreken, stuur deze dan naar info@bedandbreakfastinitalie.nl o.v.v. 'vakantietip'.

Gebruik de zoekfunctie bovenaan om een vakantietip in de omgeving van uw vakantieplaats, -regio of -provincie te vinden. Klik na het zien van de eerste vakantietip op ´volgende´ om het volgende resultaat te zien.

De Piano Grande, een vlakte aan de voet van de Monti Sibillini bij Castelluccio dichtbij Norcia in Umbrië in centraal Italië.

De Piano Grande (een vlakte van zo'n 7 bij 3 km op 1.350 meter hoogte) is bekend omdat er van eind mei tot half juli, een prachtig schouwspel plaatsvindt.

Bloemen als klaprozen, korenbloemen en madeliefjes maar ook linzen die op de vlakte groeien, krijgen in dit jaargetijde alle kleuren van de regenboog, van dieprood tot felgeel en hemelsblauw. Dit zorgt voor een erg mooi contrast met al het groen van de omgeving. Het schouwspel is werkelijk adembenemend. Dit verklaart ook de enorme drukte die er tegenwoordig heerst. De gemeente Norcia heeft zelfs diverse maatregelen moeten nemen om het verkeer in deze periode in goede banen te leiden.
Er is geen speciale plek vanwaar u het verschijnsel het beste ziet. Elk heuvelrug geeft een goed uitzicht. Let op: de bewoners van de omgeving zijn er erg op tegen als toeristen de bloemenvelden inlopen om ´selfies´ te maken.

-

Het prachtige stadje Este, 30 km ten zuiden van Padua in Veneto in noord Italië.

Het kasteel Carrarese uit 1440 is het onbetwiste hoogtepunt van een bezoek aan dit stadje. De muren zijn ruim 24 meter (!!) hoog en aan de binnenzijde ervan vindt u tegenwoordig een erg mooi stadspark, waar het heerlijk wandelen is. De 1,5 meter dikke muren zijn meer dan een kilometer lang en beschikken over 14 torens, waaronder de prachtige stadspoort Porta di Baone en de Donjon del Soccorso.

In het fraaie centrum van Este met zijn impostante hoge palazzi (bezoek het plein Piazza Maggiore!!) vindt u talrijke kerken en een fraaie kathedraal.  Een wandeling door het centrum zal u versteld doen staan van al het moois dat het relatief kleine Este u te bieden heeft.

-

De Volturno waterval aan de voet van de Monte Santa Croce in Cartiera, gemeente Castel San Vicenzo in Molise in centraal Italië.

Vlakbij het betoverende meer van Castel San Vicenzo, in het wildste deel van de rivier de Volturno bevinden zich kleine meertjes, natuurlijke gevormde poelen en een prachtige waterval omgeven door een wereld van groen.

Het vergt enige inspanning om bij de watervallen te komen maar het loont de moeite. Een wonderbaarlijk schouwspel dat uit een sprookje lijkt te komen is de beloning aan het einde van uw tocht.

In het gehucht Cartiera begint een pad dat u naar deze ongerepte plek leidt. Een groep vrijwilligers heeft het pad tegenwoordig wat toegangkelijker en veiliger gemaakt voor bezoekers, maar de route is soms toch nog steil en niet al te gemakkelijk. De kosten voor toegang tot de watervallen bedragen twee euro.

-

Motor Valley, op vele plekken in Emilia Romagna, vooral in de provincies Modena en Bologna in noord Italië.

In Emilia Romagna stroomt de passie voor racen en motoren door de aderen van de mensen. Het gebied heeft een zeer hoge concentratie aan auto- en motorfietsfabrikanten, racebanen, musea en collecties van verzamelaars.

Er zijn zoveel plaatsen in Emilia Romagna waar de passie voor motoren wordt gecultiveerd. Van de beroemde circuits van Imola en Misano, tot de fabrieken en musea van beroemde motor- en automerken zoals Ferrari, Lamborghini, Maserati, Dallara en Ducati, tot musea en collecties, zoals het museum gewijd aan de overleden motorcoureur "Sic" Marco Simoncelli, om te eindigen met de minibike-, kart- en motorcross banen.

Uitgebreide informatie op: https://emiliaromagnaturismo.it/en/motor-valley

-

De Calamita Cosmica in Foligno, provincie Perugia in Umbrië, midden Italië.

De Calamita Cosmica is een werk van de kunstenaar Gino De Dominicis uit 1988 gemaakt van glasvezel, ijzer en polystyreen en wordt sinds 2013 permanent ten toon gesteld in de ex-kerk s.s. Anunziata in Foligno.

De Calamita Cosmica is een menselijk skelet, 24 meter lang, 9 meter breed en 4 meter hoog, liggend op zijn rug. Het skelet heeft een exacte anatomie, met uitzondering van de snavelneus als van een grote vogel die op zijn gezicht is geplaatst. Een goudkleurige ijzeren staaf balanceert op het topje van de middelvinger van de rechterhand.

De enormheid van het skelet maakt dat de bezoeker zich klein en soms zelfs ongemakkelijk voelt. Een bezoek aan de Calamita Cosmica zult u niet snel vergeten. Adres: Via Garibaldi, 153, Foligno geopend in het weekeinde.

-

De Bottini van Siena in Toscane in centraal Italië.

De Bottini is eigenlijk een ondergrondse rivier die door de stad stroomt. Naast de klassieke bezienswaardigheden zoals de Palio, Piazza del Campo of de Duomo, verbergt Siena ook 25 km aan ondergrondse tunnels, uitgegraven in de tufsteen in de tijd van de oude Romeinen.

Het is een waar meesterwerk van waterbouwkunde, gemaakt met als doel regenwater op te vangen en te herverdelen naar de huizen van Siena. Nog tegenwoordig worden de bronnen in de stad gevoed door de Bottini.

De aanwezigheid van de Bottini inspireerde ook Dante, zozeer zelfs dat hij in de Goddelijke Komedie schreef dat de Diana, een mythische, nooit geïdentificeerde rivier, onder Siena stroomde.

De Bottini zijn te bezoeken. Reserveren is verplicht en kan door te bellen naar de nummers: 0577/292614/5, van maandag t/m vrijdag van 9.00 tot 13.30 uur of door een mail te sturen naar ticket@comune.siena.it (met vermelding van de datum, het aantal deelnemers en uw telefoonnummer).

-

De langste hangbrug van Italië in San Marcello Pistoiese in Toscane in centraal Italië.

De langste voetgangershangbrug van Italië werd in 1920 gebouwd om de twee oevers van de Lima rivier met elkaar te verbinden en arbeiders die vanuit Popiglio naar de fabrieken aan de overkant moesten gaan werken het leven te vergemakkelijken.

De hangbrug is slechts 80 centimeter breed, 227 meter lang en bevindt zich op een hoogte van 37 meter boven de rivierbedding. Het (gratis) oversteken is een leuk avontuur, alhoewel uiteraard niet geschikt voor mensen die last hebben van hoogtevrees.

Sinds 2014 is het dankzij de verlichting ook mogelijk om de hangbrug 's nachts over te steken, wat alles nog magischer maakt.

-

De tempel van Damanhur in de Valchiusella in Vidracco 50 km ten noorden van Turijn in Piëmonte in noord Italië.

Vidracco is een klein stadje met een paar honderd inwoners maar het verbergt de grootste ondergrondse kathedraal ter wereld. De tempel van Damanhur. De spirituele gemeenschap Damanhur (een filosofie gebaseerd op liefde en het goddelijke) werd opgericht door Oberto Airaudi die in 2013 overleed.

De zogenaamde 'tempel van de Mens´ is een ondergrondse constructie die volledig met de hand is gemaakt met behulp van eenvoudig gereedschap zoals pikhouwelen en hamers, zonder de hulp van moderne machines. Het duurde 16 jaar om de tempel te bouwen (er wordt nog steeds gebouwd). Deze strekt zich onder een berg uit tot een diepte van 75 meter en heeft een volume van 8500 kubieke meter.

De tempel bestaat uit 7 kamers.
De Spiegelzaal met een glazen koepel, rood granieten vloer en zwart marmer.
De Waterkamer met een mozaïek op de vloer en een altijd brandend vuur.
De Hal van de Aarde, bestaande uit twee ronde kamers van 30 meter diep met een prachtig glazen portaal.
De Metaalhal met acht glazen ramen met acht gezichten.
De Hal der Sferen, die het ware steunpunt van de Tempels vormt en die negen sferen van verschillende kleuren bevat.
Het Labyrint met 35 ramen en talloze schilderijen aan de muren die de geschiedenis van de beschaving beschrijven.
De Blauwe Tempel, de oudste kamer, verrijkt met een mozaïek in het midden van de vloer dat de Tarotkaart "De Ster" voorstelt

Als u de tempel wilt bezoeken: http://www.damanhur.org/it
Of kijk naar deze impressie: https://www.youtube.com/watch?v=EjnqS05ZeXs 

-

Een ´bomenkathedraal´ op zo´n 40 km ten oosten van Trento bij Borgo Valsugana in Trentino in Noord-Italië.

Op de berg Armentare bevindt zich daar een 3 km lang pad waarlangs door kunstenaars circa 25 kunstwerken uit natuurlijke materialen zijn geschapen. De naam ArteNatura of ArteSella.

Het werk dat het meeste in het oog springt is de ´bomenkathedraal´ van Giuliano Mauri. Dit werk bestaat uit 3  ´beuken´, 80 ´zuilen´ en 5 ´zijbeuken´ net als in een echte kathedraal.

De zuilen bestaan uit walnoot- en hazelnootstammen en zijn met natuurlijke materialen samengebonden. De kathedraal is zo´n 12 meter hoog en beslaat 1.230 vierkante meter.

In elke zuil is een haagbeuk geplant die circa 50 cm per jaar groeit. Door te snoeien blijven de haagbeuken binnen de ´zuilen´en vormen zo elk jaar meer een echte ´bomenkathedraal´.

Alle 25 kunstwerken zijn echter zeer de moeite waard om te zien. Een bezoek aan ArteSella zal u versteld doen staan.

-

Loggia di Bigallo in Florence in Toscane in midden Italië.

Wanneer u op de Piazza Duomo in Florence staat gaat uw aandacht vanzelfsprekend naar de kathedraail Santa Maria del Fiore, de klokkentoren van Giotto en het prachtige Baptisterium, maar als u deze monumenten de rug toekeert en de andere gebouwen op het plein bekijkt, ziet u o.a. een prachtig gotisch palazzo uit de 14e eeuw, de Loggia del Bigallo.

Op de buitenkant ziet u diverse fresco's, beelden en elegante glazen ramen. Binnen vindt u een museum dat de werken tentoonstelt die eigendom waren van de Compagnia del Bigallo, een broederschap gewijd aan goede werken. Tot de meest waardevolle stukken behoren een kruisbeeld uit de 12e eeuw en een fresco met de Madonna della Misericordia.

Tip: Kijk eens goed naar wat er aan de voeten van de Maagd is afgebeeld: u ziet er een zicht op Florence. Het is de oudst bekende afbeelding van de stad, waarin het Baptisterium al aanwezig is maar de gevel van de kathedraal nog in aanbouw is.

-

De pozzo di Cornia in de gelijknamige rivier in Toscane in centraal Italië tussen de Aia dei Diavoli en Piombino.

De Cornia rivier is niet lang, slechts zo´n 50 km, maar de rivier stroomt door een onvoorstelbaar mooi landschap en heeft enkele plaatsen waar door de rustige stroming en de ondiepte, sprookjesachtige plekken zijn ontstaan.

De Pozzo di Cornia (ook Pozzo di Serraiola genaamd) is een bijna transparant klein meer waar het rivierwater langzaam over de stenen bodem stroomt, met daarbij een klein strand omgeven door groen. Een kleine waterval maakt het geheel compleet. Hier bent u alleen met de stilte op een wonderbaarlijke plek.

De rivier is hier doorwaadbaar en als u (met waterschoenen) tegen de stroom inloopt ziet u talrijke kleine visjes om uw benen zwemmen. Een plek om van te dromen op korte afstand van de volgeladen stranden.

U kunt bij de Pozzo di Cornia komen door op de SR398 (strada del Vino) tussen Suvereto en Frassine te parkeren bij wijnboerdeij Serraiola Alta en het tegenoverliggende pad in te lopen. Het pad voert u in 15 minuten naar deze magische plek.

-

De in de rots uitgehouwen kerk, Madonna di Monteverde in Matera, Basilicata, Zuid-Italië.

De Madonna di Monteverde bevindt zich in het Murgia park even buiten Matera, op het laagste nivo van een circa 200 meter diepe kloof, dichtbij het riviertje Gravina. De voorzijde heeft rechthoekige ramen en een gewelfde ingang. De tufstenen klokkentoren rust op het gewelf van de crypte.

De kerk bevindt zich op een prachtige plek, rondom staan wilde olijfbomen en Inda vijgen. Scenes uit de beroemde film van Mel Gibson, Passion of the Christ werden hier gefilmd.
De kerk maakt deel uit van de Chiese Rupestri, circa 150 in de rots uitgehouwen kerkjes in de buurt van Matera, in de Sassi en het Murgia park.

De kerk kunt u bereiken door een pad af te dalen naast het Scordati (Sant´Agostino) klooster en daarna de in de rots uitgehouwen trap af te dalen.
Het is mogelijk diverse kerkjes van de Chiese Rupestri te bezoeken met een gids die u uitleg in het Engels kan geven. Ga daarvoor naar de via Lucana 106 in Matera (Matera Tour Guide).

-

Het unieke Sasseto bos in Torre Alfina bij Viterbo in Lazio in centraal Italië.

Het dorp Torre Alfina ziet men al van verre door het imposante kasteel op een heuvel. Onder het dorp ligt het Sasseto bos. Een eeuwenoud bos waar steeneiken, iepen, de mannaboom en nog veel meer soorten te vinden zijn. Velen meer dan 25 meter hoog en met een diameter van meer dan een meter.

Vele bomen hebben een gedraaide of grillige vorm en samen met de vele varens, de omgevallen boomstronken die men laat liggen, het mos dat op de bomen en de stenen groeit, de vele grotten en spleten in de bodem en de rijke ondergroei is het bos een magische plek.

De naam van het bos (sasso betekent steen) is te danken aan de vele lavablokken die verspreid in het bos liggen, overblijfselen van een oude vulkaan.  Markies Edoardo Cahen die het kasteel in Torre Alfina liet bouwen hield zoveel van het bos dat hij het als zijn laatste rustplaats koos. Zijn in neo moderne stijl gebouwde mausoleum bevindt zich op een open plek in het bos.

Het bos beslaat 61 hectaren, is eigendom van de gemeente Acquapendente en een beschermd natuurgebied. U kunt het bos slechts bezoeken onder leiding van een gids in groepen van minimaal 15 tot maximaal 30 personen. U kunt een bezoek reserveren in de het dorp op Piazzale Sant´Angelo 19.
Een voorproefje kunt u zien op deze youtube video van Rai Due:
https://www.youtube.com/watch?v=2eWjqS-Hwr0

-

Collalto Sabino op bijna 1.000 meter hoogte op zo´n 70 km van Rome in de richting van L'Aquila in Lazio in centraal Italië.

Wilt u in alle rust genieten van een origineel middeleeuws stadje dan bent u in Collalto Sabino op de juiste plek.

In het stadje zult u weinig toeristen tegenkomen maar des te meer kunt u genieten van de smalle steegjes, de trappen die alle richtingen op schijnen te gaan en de geuren en kleuren die het fascinerende kleine middeleeuwse centrum van Collalto Sabino te bieden heeft.    

Vanaf het centrale plein Vittorio Emanuele II (met een erg mooie achthoekige fontijn) heeft u een prachtig zicht op het indrukwekkende kasteel Castello Baronale. Het kasteel is te bezoeken en vanuit het hoogste punt heeft u een ongelooflijk uitzicht over de omliggende bergen (voor een bezoek ga naar de VVV in Via Guglielmo Marconi 1).

Het mooiste pleintje van de stad ligt tussen het kasteel, de San Gregorio Magno kerk en het Latini Palazzo.  

Het Santa Maria klooster even buiten het dorp en het verlaten dorp Montagliano, compleet met kasteel zijn andere hoogtepunten, net als het omliggende natuurreservaat Monti Cervia.  

-

Het Chianti beeldenpark in Pievasciata, 15 km van Siena in Toscane in midden Italië.

Het beeldenpark is eigenlijk een permanente tentoonstelling van installaties en sculpturen geïntegreerd in een bos met eiken en steeneiken.

Een route van ongeveer 1 kilometer lengte voert u langs diverse beelden en sculpturen. De route is eenvoudig en kan ook met b.v. een kinderwagen of rolstoel prima afgelegd worden.

Zo´n 25 internationale kunstenaars bezochten eerst het bos en maakten daarna een kunstwerk dat speciaal voor de gekozen plek vervaardigt is. Adres: S.P.9, 48/49 Loc.la Fornace, Pievasciata.

-

Prachtige fietsroute tussen Norcia en Spoleto (of andersom) in Umbrië in midden Italië.

De spoorlijn Norcia-Spoleto is sinds 1968 niet meer in gebruik. De 51 km lange route is inmiddels vrijwel geheel omgetoverd tot een prachtige wandel- of fietsroute.De route voert u compleet met tunnels en viaducten door het betoverende zuid Umbrische landschap.

Het gebruik van een mountainbike is aan te bevelen. De route is niet al te moeilijk (de stijgingsgraad is nooit hoger  dan 4,5%) maar enige fitheid en geoefendheid als fietser zijn gewenst. In 2015 werd de fietsroute onderscheiden met de prijs: beste Italiaanse Greenway.Om op de hoogte te zijn van het actuele onderhoud van de route kijk op:www.umbriamobilita.it/ex-ferrovia-spoleto-norcia-attuale-percorribilita-e-raccordi/

´-

Solomeo op 9 km van Corciano in de provincie Perugia in Umbrië in midden Italië.

In het dorpje Solomeo, gelegen op een heuveltop, stichtte Brunello Cucinelli zijn imperium van cashmere en zijn wereldberoemde textielbedrijf. Het hele dorp werkte in de fabriek.

Cucinelli heeft echter nog veel meer voor het dorp gedaan, door de jaren heen zijn er een kunst en handwerk academie waar u handmatige creativiteit kunt leren, een theater, een kunstforum en een Filharmonisch Orkest gevormd. Solomeo is inmiddels een soort van spirituele citadel, open voor iedereen, waar kunst en creativiteit centraal staan.

De Villa Solomei staat bol van de vele concerten. Daarnaast worden er in het dorp door het jaar heen (vooral in de zomer) vele evenementen georganiseerd met als hoogtepunt het Solomeo Rinascimentale festival in de de laatste 10 dagen van juli. Tijdens deze 10 dagen zijn de straten van het dorp vol jongleurs, circusartiesten, dansers, straatmuzikanten en orkesten en vindt u overal typische gerechten uit de Umbrische boerenkeuken.

-

Montagnana, erg mooi ommuurd stadje centraal in de driehoek Padua, Ferrara en Vicenza in Veneto in Noord-Italië.

De stadsmuren van Montagnana zijn ongeveer 2 km lang en door hun hoogte van ruim 8 meter zeer indrukwekkend.
De in de muren ingebouwde toren Mastino de Ezzelino heeft een hoogte van 40 meter en biedt een fantastisch uitzicht over de hele stad.

Wandel ook eens naar de Porte Vicenza waar u over een lengte van circa 250 meter talrijke verschillend gekleurde huizen vindt die aan Burano doen denken.

Ook de imposante dom op piazza Vittorio Emanuele II is een bezoek meer dan waard. Dat geldt ook voor Villa Pisani die een fascinerende uitstraling heeft (sinds 1996 Unesco beschermd erfgoed van de mensheid) en het kasteel Castello San Zeno.

Jaarlijks hoogtepunt in Montagnana is de Palio dei 10 Comuni op de eerste Zondag van september. De Palio is een indrukwekkende paardenrace op paarden zonder zadel waarin de ruiters van 10 gemeenten elk jaar uitmaken wie de sterkste is. Ook de vrijdag en zaterdag voorafgaande aan de Palio heerst er in Montagnana een fascinerende ´middeleeuwse´ sfeer.

-

De eremo (hermitage) van San Colombano in Trambileno zo´n 3 km ten zuiden van Rovereto (25 km van Riva del Garda) in Trentino in Noord-Italië.

De eremo van San Colombano is gebouwd op een klein plateau boven een afgrond van 120 meter. Het wordt beschermd tegen de elementen door een natuurlijk rotsdak en lijkt van een afstand tegen de rotswand aangeplakt te zijn. De hermitage schijnt bewoond te zijn sinds 753 hoewel er ook een hypothese is dat dit na het jaar 1000 gebeurde.

Volgens de legende doodde San Colombano als jonge ridder hier de draak, die de dood veroorzaakte van kinderen die gedoopt werden in de wateren van de Leno-stroom beneden.

Sinds 1996 wordt het onderhoud en de openstelling voor het publiek gegarandeerd door een groep vrijwilligers, verenigd in het Comité Vrienden van San Colombano.

U kunt de hermitage bereiken door vanaf Rovereto de weg naar Vicenza te nemen. Na een paar kilometer (direct na het bord Trambileno-San Colombano) kunt u uw auto op een parkeerplaats achterlaten en een kort pad brengt u dan naar een trap van 102 treden die rechtstreeks in de rots uitgehouwen is en u naar de eremo voert.

-

Het WWF natuurreservaat bij Piombino, in de provincie Livorno in Toscane in midden Italië.

Dit prachtige natuurreservaat strekt zich uit over 100 hectare in een vlak kustgebied, met twee moerassen: Bottagone, met zoet water en biezen, waar waterlelies, riet en orchideeën groeien, en Orti, met zout water en zeekraal planten. Samen vormen de twee moerassen een ware oase van biodiversiteit met veel vogelsoorten.

U kunt in het reservaat wandelen over 2 verschillende paden, elk door een van de beide moerassen, beide paden zijn vlak en gemakkelijk samen in 1 dag te belopen. Als u het Orti pad loopt kunt u flamingo´s en talloze andere vogels zien. Het Bottagone pad (gedeeltelijk op palen) biedt kleine zilverreigers, zwaluwen, bruine kiekendieven en verschillende soorten eenden. De moerassen zorgen er bovendien voor dat u tijdens beide wandelingen door een fantastisch mooi gebied loopt.

-

De wonderbaarlijke Giardino dei Ciucioi tuinen in Lavis in Trentino in noord Italië.

De Giardino dei Ciucioi wordt ook wel Giardino Bortolotti genoemd. Het is een unieke hangende tuin, waar ruïnes en vegetatie samen een sfeer creëren die ergens tussen droom en werkelijkheid zweeft.

De tuinen liggen langs een spiraalvormig hellingpad, met bovenaan het gebouw dat bekend staat als het Tuinmannenhuis. Op de elkaar opvolgende terrassen vindt u merkwaardige structuren als de gevel van een neogotische kerk, een onafgewerkt kasteel met arcade, een cryptoporticus, een renaissance-loggia en torenspitsen met Moorse invloeden.

U vindt er ongeveer 2000 vaste planten van 120 verschillende soorten, 6000 bolgewassen van 50 verschillende soorten en cultivars, evenals meerdere jaarlijks bloeiende soorten.

De tuinen worden door het Ecomuseum Argentario beheerd. U kunt een rondleiding reserveren op hun website. https://www.ecoargentario.it/giardinodeiciucioi/

-

Boccadasse is een prachtige, schilderachtige wijk in Genua in Ligurië, Bloemenriviëra, Noord- Italië.

De wijk Boccadasse was vroeger een zelfstandig vissersdorpje en heeft deze sfeer voor een groot deel behouden.

Er zijn weinig toeristen op het  fraaie strandje en bij de mooie haven. De met verschillende kleuren beschilderde huizen doen denken aan de Cinque Terre. In het gehele gebied rond het haventje en het plein Piazetta Nettuno, vindt u barretjes en terrasjes waar u van heerlijke Genuese streekspecialiteiten kunt genieten.

Klim ook even naar het terras naast de kerk van Sant´Antonio vanwaar u het mooiste uitzicht over de zee, de haven en de wijk heeft.

-

De Camino Protomartiri is een heerlijke wandeling door de mooiste gebieden rond Terni in Zuid- en Oost-Umbrië in centraal Italië.

De Camino is een wandeling van 6 dagen van in totaal zo´n 115 km die afgelegd worden op paden die ooit zijn bewandeld door de volgers van San Francisco.

In deze 6 dagen zult u de natuur en het culturele erfgoed van dit gedeelte van Umbrië op een ´langzame´ manier ontdekken.

De route voert door de prachtige Umbrische heuvels door achtereenvolgens Stroncone, Calvi dell’Umbria, Narni, San Gemini en Cesi (allen middeleeuwse dorpjes) en langs kapellen, kloosters, het fort van Narni, de abdij van San Cassiano enzovoorts. Na elke etappe zijn er diverse mogelijkheden voor de wandelaars om te overnachten in kleine hostels of gezamenlijke slaapplaatsen.

-

Ercolano, imposante Romeinse opgravingen op 15 km van Pompei aan de kust richting Napels in Campania, Zuid-Italië.

Op de plek van de opgravingen bij Ercolano bevond zich in 79 na Christus, een luxe Romeins stadje aan de kust dat óók verwoest werd door de uitbraak van de Vesuvius. Omdat Ercolano eeuwenlang onder een dikke laag uitgeharde as lag, zijn sommige opgravingen erg goed behouden gebleven. In vele gebouwen zijn de mozaïeken en kleurrijke fresco’s nog steeds in goede conditie.

De opgravingen in Ercolano begonnen al in 1710.
Een van de voordelen van een bezoek aan Ercolano is de relatieve rust die er heerst omdat het wat onbekender is dan Pompeï. Dit neemt niet weg dat de opgravingen door zo´n half miljoen bezoekers per jaar bezocht worden. Een bezoek aan Ercolano is dan ook zeer de moeite waard.

Sinds 1997 is Ercolano door de Unesco erkend als ´erfgoed van de mensheid´.

-

Lago Miserin (het Miserin meer) in de Champorcher vallei in de  Aosta Vallei in Noord-Italië.

Het Lago Misserin is een magische plek op ruim 2500 meter hoogte in de Champorcher vallei. Het meer is slechts in de zomer te bereiken op 2 manieren. Via de ongeasfalteerde landweg (wandeling van circa 2 uur) of via een inspannende 4 tot 5 uur durende wandeling vanuit het dorpje Piamprato.

Eenmaal op uw bestemming, wacht u een zeer suggestief en fascinerend landschap. In het prachtige meer weerspiegelen de toppen van de Rosa dei Banchi, de Bec Costazza en de Tour Ponton.

Bij het meer ligt de Refugio Miserin. Vroeger was het een jachthuis voor de koninklijke familie, daarna een hospice voor de bezoekers van het heiligdom Maria delle Nevi en tegenwoordig kunt u er een goed bord polenta al of niet vergezeld van een karbonade krijgen. De Refugio beschikt zelfs over een tiental kamers waar u kunt overnachten.

Het indrukwekkende gebouw langs het meer is het heilgdom Maria delle Nevi. Elk jaar op 5 augustus komt hier een processie aan die vertrokken is vanuit Champorcher. De processie herdenkt het jaar 1630 toen mensen die de pest overleefden besloten de Madonna op deze plek voor dit feit te bedanken.

Vanaf het Miserin meer kunt u wandelingen en/of excursies maken naar de Col Fenêtre of de Cimetta Rossa. Niet ver van de Miserin ligt het Lago Nero (Zwarte Meer), een natuurlijk meer dat zeer de moeite waard is.

-

Castiglion Fiorentino 15 km van van Arezzo in Toscane in midden Italië.

Het pittoreske middeleeuwse Castiglion Fiorentino ligt op een heuvel met fraaie uitzichten op de omliggende valleien. Het stadje ziet u al van verre door de 2 mooie torens die overal boven uit steken.

Castiglion Fiorentino stamt uit de Etruskische tijd. Een wandeling door het historische centrum is heerlijk. Nauwe straatjes, pleintjes, mooie middeleeuwse palazzo´s (Palazzo Pretorio!), stadsmuren en terwijl u langzaam omhoog klimt komt u steeds dichter bij de Cassero toren die op het hoogste punt van het stadje staat. De Cassero-toren werd in de 14e eeuw gebouwd op een reeds bestaande Etruskische structuur.

Een van de mooiste gebouwen die u zult zien tijdens de wandeling door het hart van  Castiglion Fiorentino is de unieke Loggia die Giorgio Vassari hier bouwde tussen 1560 en 1570.

Het archeologisch museum in de Via del Tribunale 8 stelt veel belangrijke bronzen en terracotta voorwerpen tentoon die in het omliggende gebied zijn gevonden.

-

Acquaviva Picena, 7 km landinwaarts van San Benedetto del Tronto in De Marken in centraal Italië.

Acquavia Picena ligt op een heuvelrug vanwaar u een prachtig uitzicht heeft richting de hoogste toppen van de Apennijnen, de Vettore, de Gran Sasso en de Maiella.

De ´Rocca´, het fort, is het symbool van Acquaviva Picena, een meesterwerk uit de Renaissance waarvan de bouw gestart werd in de 14e-eeuw. De prachtige Rocca gelegen aan het plein Piazza del Forte heeft een onregelmatige bijna vierhoekige vorm.

In de prachtige smalle straatjes van het nog geheel origineel middeleeuwse historische centrum vindt u o.a.
8 kerken.

Het maken van manden van stro is de traditionele activiteit van de bevolking van Acquaviva Picena en de kneepjes van het vak worden doorgegeven van generatie op generatie.

In de maand augustus vindt in Acquaviva Picena elk jaar een van de grootste en belangrijkste evenementen en tentoonstellingen van stripverhalen plaats.  

-                                                                               -

 De wijnfontein in Villa Caldari, 8 km van de kust bij Ortona in de Abruzzen in Midden Italië.

In plaats van water komt er wijn uit deze fontein!!

De wijn stroomt via een antiek houten vat van 50 hectoliter in flessen waar u uw glas onder kunt houden en zo van de heerlijke Montepulciano d'Abruzzo wijn kunt genieten. 

De fontein is in 2016 in gebruik genomen en werd bedacht door het echtpaar Dina Cespa en Luigi Narcisi, echte wandelaars, zij hebben over de hele wereld gewandeld.

Op een van hun tochten, tijdens een wandeling over de Camino de Santiago in Spanje, ontdekten zij de 1e wijnfontein ter wereld, in Estella, in Navarra.

Bij terugkomst stelden zij aan Nicola D'Auria van de wijnmakerij Dora Sarchese voor om een wijnfontein te creëren langs het wandelpad Cammino di San Tommaso, dat van Ortona naar Rome over de gehele breedte van Italië loopt en waar de overblijfselen van de apostel Thomas in de kathedraal worden bewaard.

Op 9 oktober 2016 werd de wijnfontein feestelijk in gebruik genomen. 

Ook in Marino (Rome), in Carosino (Taranto) en San Floriano di Collio (Gorizia) staan wijnfonteinen, maar deze werken slechts op speciale feestdagen of bij bepaalde evenementen.

De wijnfontein in Villa Caldari werkt echter elke dag, tijdens de openingstijden van het wijnlandgoed Dora Sarchese.

Aan de binnenzijde van de fontein kunt u een inscriptie lezen die is opgedragen aan degenen die van ver komen: ‘Bevi vino, che non sai donde sei venuto, sii lieto perché sai dove andrai’. 'Drink wijn want je weet niet waar je vandaan komt, wees blij, want je weet waar je heen gaat '.   

-

De mooiste gratis heilbaden van de wereld vindt u op diverse plekken in Toscane.

Naast de talrijke sjieke spa´s en thermaal-baden die er in Toscane zijn kunt u op vele plekken ook gratis gebruik maken van de heilzame werking van het warme water dat uit de grond komt.  4 van de mooiste plekken zijn:

1 De Cascate del Mulino enkele kilometers stroomafwaarts van de officiele Terme van Saturnia. Hier vindt u  de meest spectaculaire thermale watervallen van Toscane. Achter een antieke molen stroomt het water via kleine watervallen van de ene in de andere natuurlijke poel, waardoor u kunt genieten van de heilzame krachten van het water terwijl u omringd wordt door de schoonheid van het landschap. 

2 De San Filippo baden. Kalksteenformaties, watervallen en kleine poelen met warm water, in de prachtige bossen net buiten het kleine stadje Bagni San Filippo in de Val d'Orcia.   

3 De Petriolo baden in de Ombrone-vallei langs de loop van de rivier de Farma tussen Civitella Paganico en Monticiano. Hier vindt u natuurlijke thermale bronnen omgeven door groen, met een temperatuur van 43 graden. 

4 Het dorp San Casciano dei Bagni heeft talloze warmwaterbronnen met water van 40 graden. Aan de voet van de heuvel liggen de gratis baden uit de Romeinse tijd die nog grotendeels bruikbaar zijn.

'-

Morano Calabro 20 km vanaf de afslag Campotenese op de A3 in de provincie Cosenza in Calabrië in zuid Italië.

Morano is een prachtig stadje gebouwd tegen een berg in een conische vorm. De schoonheid van Morano zit hem in de steen. De stenen van de bogen, van de onderdoorgangen, van de torens, van de steunberen, van de trappen en van de huizen en palazzo´s die elkaar lijken te omhelzen.

Deze schoonheid gecombineerd met de imponerende omliggende bergen creëert een werkelijk uniek scenario.

De smalle straatjes van Morano kronkelen allen omhoog richting het kasteel op het hoogste punt van het dorp. Start uw wandeling vanaf het plein voor de kerk van san Bernardino. Het dorp telt een tiental kerken en kloosters waarvan de kerk van Sint Petrus en Paulus de oudste is, deze stamt uit het jaar 1000. Op uw tocht omhoog door de doolhof van straatjes zult u ook talrijke statige palazzo´s, de meeste uit de 18e en 19e eeuw tegenkomen.

-

Bosco Rocconi in de Maremma in zuid Toscane.

Een voor velen onbekende parel in Toscane, het Bosco Rocconi. Even ten zuiden van Roccalbegna op 45 km van Grosseto.

In deze ruige streek vindt u steile rotswanden, in de rotsen uitgehouwen kloven, ravijnen, watervallen, grotten en mediterrane bossen met eeuwenoude bomen.

Het gebied wordt doorkruist door twee rivieren: de Rigo-stroom en de Albegna-rivier. Door de geringe regenval van de laatste jaren kunt u op vele plaatsen door de uitgedroogde rivierbedding een fascinerende wandeling maken. U kunt ook door een smalle doorgang zwemmen met verticale wanden die zo dichtbij zijn dat u ze met uitgestrekte armen kunt aanraken. Dit gebied wordt de "Strette" genoemd en is een kloof die is uitgesleten door overstromingen gedurende duizenden jaren.

-

De ongelooflijk mooie Certosa van Pontignano op 10 km van Siena in Toscane in midden Italië.

De Certosa (klooster) uit de 14e eeuw ligt op een prachtige plek in de glooiende heuvels tussen Ponte a Bozzone en Vagliali.

Twee werkelijk erg mooie omgangen, de kerk met fresco´s, diverse zalen, de oude cellen van de monniken, een antieke wijnkelder en fraaie tuinen kenmerken de schoonheid van de Certosa, een zeer bijzondere groep gebouwen op het grondgebied van Castelnuovo Berardenga.

Gedeelten van de Certosa zijn ook te huur voor conferenties en u kunt er tegenwoordig zelfs overnachten.
Voor meer info en rondleidingen met gids: https://www.mazzafirra.com/eventi/certosa-di-pontignano  

-

Consonno, de spookstad in de Brianza heuvels bij Lecco, Comomeer, in Lombardije Noord Italië.

Consonno (Lombardije) Consonno was een klein en rustig dorp in de provincie Lecco totdat in de jaren zestig van de vorige eeuw een aannemer, graaf Mario Bagno, het hele grondgebied kocht om het om te vormen tot een amusementsstad, een ´Italiaans Las Vegas´, met glamoureuze winkelcentra, luxe restaurants en balzalen met Arabische bogen, Islamitische minaretten, Chinese pagodes en een middeleeuws kasteel.

In tegenstelling tot het echte Las Vegas, dat vanuit niets werd opgebouwd, midden in de woestijn, werd in Conosonno het oude dorp afgebroken om plaats te maken deze nieuwe extravagante gebouwen.

Binnen een paar decennia mislukte dit gekke project en bleef Consonno een suggestieve spookstad vol speelgoedgebouwen. Een wandeling maken door deze spookstad is een onvergetelijke gebeurtenis.

Cosonno heeft ook een website gewijd aan zijn geschiedenis: www.consonno.it

-

De Secche della Meloria in zee uit de kust bij Livorno in Toscane in midden Italië.

De Secche della Meloria zijn eigenlijk grote kliffen die zich uitstreken over een gebied van ongeveer 40 vierkante kilometer, 5 kilometer uit de kust bij Livorno. De zee is hier niet diep (3 tot 12 meter) en bestaat uit een afwisseling van grote zandvlakten, zeegras-weiden en geologische formaties die "bekkens" worden genoemd.

De schoonheid van het onderwaterlandschap vormt hier een attractie die veel bezoekers fascineert. Op de zeebodem bevinden zich hier ook nog talrijke wrakken en archeologische overblijfselen van schepen die op weg waren naar de haven van Pisa zowel in de Romeinse tijd als ten tijde van de maritieme republieken.

De nog steeds bestaande Meloria-toren, op een klein eiland midden in zee werd in 1157 gebouwd door de Republiek Pisa om te waarschuwen voor het gevaar van het ondiepe water en vormt tegenwoordig een bezienswaardigheid.

Tijdens een bezoek aan dit prachtige gebied dient u rekening te houden met diverse regels: https://www.ampsecchedellameloria.it/en/tourism/

-

 De Botanische tuinen aan de kust van Porto Caleri in Veneto in Noord Italië.

De botanische tuin van Porto Caleri ligt zo’n 25km ten zuiden van Chioggia en 75km ten zuiden van Venetië,

Het project is gestart 16 juni 1991 en is eigenlijk een natuurreservaat en een botanische tuin in Porto Caleri aan de uiterste rand van de kust van Rosolina Mare.

Het bezoek aan de tuin, dat over een pad op palen door een dennenbos en de duinen voert om uiteindelijk bij het strand en vervolgens de lagune uit te monden geeft u inzicht in hoe omgevingen veranderen en hoe daarmee de vegetatie verandert.

Drie aaneengesloten cirkelvormige paden van verschillende lengtes, deels gebouwd op palen, stellen u in staat de omgeving van dichtbij te observeren: de kortste (600 m) gaat vooral door het dennenbos, de middelste (1.650 m) loopt van de kust naar de duinen in het binnenland en de langste (2850 m) voert u door alle gebieden dennenbos, zand, mediterraan struikgewas en de wetlands.

-

De Val d'Orcia ten zuiden van Siena in Toscane in midden Italië.

Het landschap van de Val d´Orcia is van een fantastische schoonheid. Hier ziet u het prentenboek Toscaanse landschap dat zo beroemd is over de hele wereld.

Middeleeuwse kastelen, golvende heuvels, middeleeuwse dorpen, romantische landhuizen, geïsoleerde boerderijen, cipressenlanen, prachtige wijngaarden en olijfboomgaarden en goudkleurige tarwevelden vormen samen dit unieke landschap dat doorkruist wordt door de kleine rivier de Orcia.

Het hele gebied is een beschermd park en sinds 2004 officieel erkend als werelderfgoed door UNESCO.

-

 De  Serpari processie in Cocullo, zo’n 80 km ten zuiden van L’Aquilla in de Abruzzen in Midden Italië.

De processie ter ere van San Domenico, de beschermheilige van het stadje Cocullo, vindt plaats op 1 mei

In Cocullo worden twee relikwieën van de heilige San Domenico bewaard: een kies en een ijzer van zijn muilezel.

Volgens een lokale legende trok San Domenico een kies uit zijn mond en schonk deze aan de bevolking van Cocullo.

De verering zegt dat San Domenico het stadje beschermt voor vele zaken maar er door het schenken van zijn kies (met waarschijnlijke toespeling op de vergiftigende tand van een slang) ook voor zorgt dat de inwoners gespaard worden voor slangenbeten van de vele slangen die hier in de omgeving voorkomen.

De eerste fase van het feest van San Domenico bestaat uit het zoeken en vangen van slangen (allemaal strikt niet-giftig) die worden verzameld wanneer de sneeuw begint te smelten, door inwoners met ervaring, genaamd serpari.

Alvorens het standbeeld van de heilige in processie door het stadje wordt rondgedragen wordt het standbeeld behangen met deze slangen.

Aan het einde van de processie worden de slangen weer vrij gelaten in de natuur.

Het feest van San Domenico van Cocullo trekt jaarlijks tienduizenden toeschouwers en werd door UNESCO genomineerd als immaterieel erfgoed van de mensheid.

-

 Lago di Scanno, het meer in de vorm van een hart in Midden Italië.

Het meer van Scanno ligt in de Abruzzen grofweg 100km ten zuiden van de hoofdstad L’Aquila en word Il Lago del Cuore (Het meer van het hart) genoemd.

Als u op een landkaart kijkt heeft het meer eigenlijk niet de vorm van een hart, maar er is een bepaald observatiepunt waar vandaan het wel zo lijkt.

De panoramische plek van waaruit u dit prachtige uitzicht op het meer hebt, kan worden bereikt door een wandelpad genaamd Il Sentiero del Cuore (het pad van het hart) te volgen. Een wandeling van zo’n 2 uur brengt u vanaf uw vertrekpunt naar het uitzichtpunt en weer terug.

Het meer van Scanno is het grootste natuurlijke waterbekken in de regio Abruzzen. Het ligt op 922 meter boven zeeniveau en werd gevormd door de afdamming van de Sagittario-rivier na een aardverschuiving op de nabij gelegen berg Genza
Niet ver van het prachtige meer ligt het middeleeuwse dorp Scanno dat wordt beschouwd als een van de mooiste dorpen van Italië.

Scanno heeft haar middeleeuwse charme grotendeels behouden en een wandeling door het antieke centrum met oude palazzi, smalle steegjes en mooie pleintjes is zeer de moeite waard.

-

Bestel eens een uitgebreide tagliere di Antipasti. Wordt geserveerd in Noord Italië, midden Italië, Zuid Italië en op de eilanden als Sicilië.

De Antipasto (meervoud Antipasti) is een gang die aan het begin van de maaltijd wordt genuttigd en voorafgaat aan de voorgerechten.

De Antipasto kan snel bereid worden en is bedoeld om het hongergevoel te stillen tijdens het wachten op de hoofdgerechten.

De Antipasto kan onderverdeeld zijn in koude en warme hapjes, eenvoudig zijn (dwz bestaande uit één basisingrediënt) en/of samengesteld zijn uit verschillende geassorteerde producten.

De Antipasto wordt normaal in kleine hoeveelheden geserveerd en kan gebaseerd zijn op vis, groenten, vlees of salami (de laatste is erg vaak en in vele soorten aanwezig in de Italiaanse antipasto).

Het kunnen dus eenvoudige snacks, canapés, salades zijn maar ook complexere bereidingen.

Zoals bij alle gerechten in Italië komen ook bij de Antipasto erg grote regionale verschillen voor.

-

De zonnewijzer in Bergamo Alta in Lombardije in noord Italië.

In de werkelijk prachtige bovenstad van Bergamo, onder de portieken van het Palazzo della Ragione, tussen Piazza Vecchia en Piazza del Duomo, vindt u een oude camera obscura-zonnewijzer uit de achttiende eeuw.

Deze werd in 1798 gebouwd door de abt Giovanni Albrici. Deze historische astronomische klok geeft veel informatie. Niet alleen de tijd maar ook de zonnewendes, sterrenbeelden, data, enzovoort, enzovoort.

De zonnewijzer wordt een "camera obscura" genoemd omdat hij de tijd meet dankzij een zonnestraal die door een geperforeerde metalen schijf filtert die aan het gewelf hangt.

-

De Trullo ontstond rond 500 jaar geleden in Puglia in Zuid Italië.

Deze gebouwtjes werden zonder cement geconstrueerd zodat ze ook snel weer afgebroken konden worden en zo officieel niet te boek stonden als gebouw en er zodoende geen belasting over betaald moest worden.

In Alberobello vindt u een hele wijk van deze prachtige gebouwen.

-

 Canale di Tenno, een prachtig middeleeuws dorp in de provincie Trento in Noord Italië.

Canale di Tenno ligt zo’n 12 km ten noorden van Riva del Garda ten noorden van het Gardameer en u kunt er nog de sfeer van de middeleeuwen tijd proeven. Het dorp is tot op de dag van vandaag vrijwel intact gebleven.

Canale di Tenno ligt op een hoogte van 600 meter en de eerste vermelding in de geschiedenisboeken dateert van het jaar 1211.

De layout van het dorp bestaat uit 4 smalle straatjes die samenkomen op het centrale plein. De huizen van het dorp zijn verbonden door zogenaamde ‘avvolti’, waardoor het vaak lijkt of ze ‘in elkaar geschoven’ zijn.

Sommige van de huizen zijn versierd met fresco’s.

Het dorp werd na de eerste wereldoorlog door vrijwel al haar inwoners verlaten en werd pas weer enkele jaren na de tweede wereldoorlog herontdekt.

Vanwege haar schoonheid betoverde het kunstenaars en toeristen die de verlaten huizen kochten en het dorp een tweede leven gaven.

Tegenwoordig wonen er zo’n 60 mensen in Canale di Tenno.

-

 Het verlaten dorp Vale di Piola 40 km ten zuid oosten van Teramo in de Abruzzen in midden Italië.

Valle di Piola, in de provincie Teramo, is een oud middeleeuws dorp genesteld in het hart van het Gran Sasso-park en de Monti della Laga, volledig onbewoond sinds 1977, het jaar waarin de laatste herdersfamilie naar elders verhuisde.

De stenen huizen liggen in een adembenemend landschap, op 1.000 meter hoogte, alleen omgeven door wilde natuur. Er is een onverhard landweggetje dat naar Valle di Piola (Via della Fauna) leidt. Binnen de oude kern is de straat nog steedsd geplaveid.

Sommige gebouwen worden gekenmerkt door de karakteristieke houten balkons met daken, genaamd "gafi" (in het dialect "lu gafie") van Lombardische oorsprong. Sinds enkele jaren staat het hele middeleeuwse dorp te koop (voor slechts 144 euro per vierkante meter!) omdat de eigenaren helaas niet over de middelen beschikken om dit kostbare historische bezit te restaureren.

-

 Het witte Chiesetta strand in Brugnello, 55 km onder Piacenza in Noord Italië.

In het hart van de Trebbia-vallei in de gemeente Brugnello bij Bobbio, vindt u dit puur witte strand dat de Chiesetta genoemd wordt omdat een middeleeuwse kerk op een heuvel er direct op neer kijkt.

De Trebbia rivier heeft op dit punt een turquois-blauwe kleur en maakt hier in de vallei enkele zachte bochten die er toe geleid hebben dat er een afzetting is van puur wit zand onstond.

Hoog boven de rivier, op de heuvel ligt het dorpje Brugnello. Er wonen slechts enkele mensen in het dorp (11 in 2017) waarvan de meesten artiesten of kunstenaars zijn.

Vanaf het plein van de kerk van Brugnello heft u een werkelijk adembenemend uitzicht op de omringende bergen, de vallei, de rivier en het witte strand.

Het strand en het omliggende gebied staan in de volksmond bekend als de Caraiben van Milaan omdat vele Milanezen er in de zomer naar toe gaan. Milaan ligt op circa 110 km van het Chiesetta strand.

-

 Giannutri is een klein eilandje op 11 km van de Argentario en 15 km van het eiland Giglio in Toscane.

Het eilandje is slechts 500 meter breed en 5 kilometer lang en maakt deel uit van het Toscaanse Archipel Nationale Park.

Op het eiland heerst de stilte en vindt u nog ongerepte natuur. Een wild landschap betsaande uit natuurlijke baaien omringd door een kristalheldere zee, steile kliffen, zeegrotten, stranden en bijna ondoordringbare bossen met typisch mediterraan struikgewas kenmerkt Giannutri.

Op het eiland kun u zelfs de overblijfselen bewonderen van een weelderige Romeinse villa die toebehoorde aan de familie Domizi Enobarbi en dateert uit de tweede eeuw.

Het eilandje heeft twee stranden en deze zijn tevens de enige twee plaatsen waar u aan land kunt gaan,

De stranden Cala Maestra en Cala Spalmatoio zijn kiezelstranden, dus zorg voor strandschoenen.

Het eilandje is een paradijs voor duikers en snorkelaars.

Wandelliefhebbers kunnen de paden verkennen die het dichte mediterrane struikgewas doorkruisen tot ze Monte Mario en Poggio di Capel Rosso bereiken, het hoogste punt van het eiland (88 meter boven zeeniveau) vanwaar u kunt genieten van een prachtig uitzicht.

Giannutri is te bereiken met de veerboot vanuit Porto Santo Stefano of met de taxiboot.

Er zijn geen hotels op het eiland, maar u kunt er wel enkele appartementen huren zodat u het eiland op dezelfde manier kunt beleven als de ongeveer twintig inwoners die dit kleine paradijs bevolken.

-

 Wonderbaarlijk middeleeuws Siena in Centraal Toscane.

De prachtige middeleeuwse binnenstad van Siena is nog geheel ommuurd en ziet er nog vrijwel hetzelfde uit als in de middeleeuwen.

De imposante muren met toeganspoorten, geweldige palazzi, intieme pleintjes, doorgangen, trapjes en bogen. De kathedraal, de piazza del Campo, de unieke Palio met haar contradas.

Siena is éénmalig en onovertroffen op vele gebieden.

-

 De Pilar (of Palar) waterbekkens bij Alesso op iets meer dan een half uur van Udine in Noord Italië.

De Pilar rivier stroomt hier naar beneden en vormt op zijn weg verschillende poelen die perfecte ‘zwembaden’ vormen.

Voor liefhebbers van natuur en zwemmen is het frisse en heldere water van de rivier de perfecte plek voor een ontspannen dag in de natuur.

Om er te komen volgt u het pad dat start vanuit het centrum van het dorp Alesso, dichtbij de kerk en dat van daaruit het bos in loopt.

Het eerste stuk van de Rio Palar is het drukst bezocht en gemakkelijk te bereiken, het water is hier niet erg diep.

Voor degenen die op zoek zijn naar avontuur is er de mogelijkheid om diverse andere poelen te bezoeken die kunnen worden bereikt door over rotsen te klimmen en de rivier op de meest toegankelijke punten te doorwaden.

Let op, het waterpeil van de Rio Palar is niet altijd hetzelfde, dit is afhankelijk van de regenval en varieert gedurende het seizoen, maar door de aanwezigheid van diverse watervallen is het het grootste deel van de zomer geschikt om in te zwemmen.

Er zijn 3 watervallen, elk met een andere hoogte. De waterval die het hoogste ligt is erg de moeite waard.

U dient te klimmen om deze te bereiken en u kunt er vanaf een hoogte van ongeveer 10 meter (en soms meer) duiken in het smaragdgroene water, dat normaal minstens 5 meter diep is.

De omgeving van de Palar rivier is erg mooi. De Karnische Pre-Alpen, met witte rotsen en rijke vegetatie zijn bovendien een prachtig wandelgebied.

-

Sicilië, onovertroffen parel van de Middellandse zee. Italiaans tot op het bot, maar ook eigenwijs en uniek.

Op deze pagina vindt u vele tips voor een bijzondere vakantiedag op Sicilië.

Heerlijk rondzwerven op het eiland, prachtige landschappen, cultuur alom, mooie steden, middeleeuwse dorpen, stranden, kleuren en geuren.

Sicilië is een onvergetelijke ervaring.

De foto hieronder toont een detail van een Siciliaanse Carretto, een kar getrokken door een paard of ezel die bijzonder mooi en fantasievol geschilderd wordt. Houtsnijwerk en traditioneel kleurgebruik maken elk van deze Carretti tot een uniek exemplaar. U ziet ze nog in de dorpjes op het eiland.

-

 Het oor van Dionysius bij Syracuse op Sicilië.

Het oor van Dionysius is een kunstmatige grot in de oude steengroeve Latomia del Paradiso, onder het Griekse theater van Syracuse.

De grot is uitgegraven in kalksteen rots en is ongeveer 23 m hoog, 5 tot 11 m breed en strekt zich bijna 65 m diep uit.

De grot heeft een S-vorm waardoor het ook een natuurlijke plek is waar geluiden akoestisch versterkt worden. Geluiden kunnen hier op natuurlijke wijze tot wel 16 keer sterker worden weergegeven.

De reden hiervoor is de aanwezigheid van een oud aquaduct in het bovenste deel van de grot. Vanaf daar groeven de bouwers naar beneden om de huidige vorm te creëren.

Volgens de legende liet de tiran Dionysus de grot graven om er gevangenen op te sluiten en luisterde hij, op de loer liggend in de bovenste holte naar hun gesprekken.

Ook zou Dionysus hier de dichter Filosseno hebben opgesloten omdat deze de literaire werken van de tiran niet kon waarderen.

Vlakbij bevindt zich de Grotta dei Cordari, zo genoemd omdat deze eeuwenlang werd gebruikt door touwbouwers die daar een ideale plek vonden vanwege de hoge luchtvochtigheid binnen.

Het is een grote grot die in feite op dunne pilaren van natuursteen steunt die in zeer verre tijden door de mens zijn opgegraven.

-

 De Franciacorta wijnstreek in Lombardije in de Langhe streek in Noord Italië.

De grenzen van de Franciacorta bevinden zich grofweg tussen Brescia in het oosten, de heuvel Monte Orfano in het zuiden, de Oglio rivier in het westen en het Iseomeer in het noorden.

De streek herbergt een prachtig landschap vol zacht glooiende heuvels met alom tegenwoordig de wijnvelden van de beroemde mousserende Franciacorta DOCG wijnen.
De wijnen genieten een enorm aanzien in Italië, de vraag naar de Franciacorta wijnen in Italië is zo groot dat er nauwelijks nog iets overblijft voor de export.

Een prachtige manier om de wijnlandgoederen, dorpen, koosters en kastelen van de streek te ontdekken is de Franciacorta-wijnroute. Deze is zo’n 80 km lang en brengt u door 19 verschillende gemeenten.
De meest bekende wijnhuizen langs de route zijn: Ca' del Bosco, Barone Pizzini, Bersi Serlini, Fratelli Berluchi, Majolini, Contadi Castaldi en Castel Faglia.

Een bezoek meer dan waard langs de route zijn ook het klooster van S. Pietro in Lamosa en het klooster dell'Annunciata di Rovato, het prachtige natuurgebied van Torbiere del Sebino en de kastelen van Passirano, van Capriolo, van Paderno, van Bornato en van Cussage.

-

 Torre di Palme in de gemeente Fermo, zo’n 25 km ten zuiden van Civitanova in de Marken in Midden Italië.

Het dorp ligt op een hoogte van 104 meter boven de Adriatische Zee, en heeft 670 inwoners.
Torre di Palme is  een middeleeuws dorp dat nog volledig intact is. Het ligt zeer dicht bij de zee en biedt prachtige uitzichten op de kust.

Een middag slenteren in een heerlijke ‘italiaanse’ sfeer in Torre di Palme en afsluiten met een geweldige authentieke maaltijd op het terras met panoramisch uitzicht van Ristorante La Torre, het wordt niet beter.

-

 De kusten van de Salento in Puglia in Zuid Italië, in één woord geweldig!

De kust aan de oostzijde, aan de Adriatische zee grofweg tussen San Cataldi en Santa Maria di Leuca biedt spectaculaire kliffen met uitzichten op de Adriatische zee in Castro, Santa Cesare Terme, Porto Miggiano, Torre Sant'Andrea, Ciolo en Porto Badisco.

Overal mooie lidos en rotsstranden die via trappen te bereiken zijn.

De mooiste zandstranden vindt u in Alimini en Torre dell'Orso.

Een bezoek meer dan waard is ook het beschermde natuurgebied van de Alimini meren met haar Baia dei Turchi iets ten noorden van Otranto.

-

 Het water en het strand van  Marine di Salve in zuid Puglia in Zuid Italië.

Marina di Salve in Pescoluse ligt in de provincie Lecce in de lagere Salento, aan het gedeelte van de Ionische kust tussen Torre Pali en Torre Vado, ter hoogte van het Fano-kanaal.

De kust is hier vlak en zanderig en wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van duinen.

De bijzonderheid van dit 5 km lange strand is dat het een zeer fijn en zeer helder zand heeft, het mooiste van de Salento.

Het water hier wordt algemeen beschouwd als het water met de meest ‘azuurblauwe kleur’ van heel Italië.

De kust ligt direct op het zuiden en dankzij deze bijzondere ligging en de heerlijk warme zomers en vaak milde winters kan men in Pescoluse het hele jaar door genieten van helder en kristalhelder water.

Hier baden in de zee is een unieke ervaring, het water is zo transparant dat u de zeebodem staande steeds kunt zien.

Sinds het einde van de jaren 90 wordt het Marine di Salve strand echter steeds meer een toeristenbestemming, zozeer zelfs dat tijdens het zomerseizoen verschillende radiostations een deel van hun uitzendingen rechtstreeks vanaf dit strand uitzenden.

Het strand heeft in Italië inmiddels de bijnaam ‘de Malediven van Italië’ verworven.

-

 De lavendelvelden in Sale San Giovanni in Piëmonte in Noord Italië.

Er is een plek in Piemonte, in de provincie Cuneo die in juni en juli een ongelooflijk spektakel biedt.

Het dorp heet Sale San Giovanni, ligt ongeveer halfweg tussen Cuneo en Savona (300 inwoners) en het spektakel is de bloei van de lavendelvelden.

Van juni tot juli is het mogelijk om dit kleuren-spektakel hier te bewonderen. Sale San Giovanni staat bekend als de Provence van Italië.

Velen zijn van mening dat de bloei van de lavendelvelden van Sale San Giovanni de mooiste van de wereld is.

De heuvels van Sale San Giovanni zijn tussen juni en juli paars gekleurd en bieden een ongelooflijk schouwspel dat van kleur verandert afhankelijk van het zonlicht.

Deze hoek van de Langhe verandert in een kleurenpalet, variërend van het blauw van lavendel tot het geel van helichrysum en venkel, van het wit van kamille tot het violet van salie.

De geoogste planten worden door de Agronatura Coöperatie omgezet in etherische oliën.

De gemeente Sale San Giovanni organiseert elk jaar een festival (Non Solo Erbe genaamd) rondom het thema medicinale planten en zet in de bloeitijd enkele prachtige wandelroutes door de velden uit.
Voor informatie: http://www.comune.salesangiovanni.cn.it/

-

 Alba Fucens, even ten noorden van Avezzano in de Abruzzen in Midden Italië.

Alba Fucens is een archeologische vindplaats uit de 4e eeuw voor Christus van ongeveer 34 hectare op circa 1000 m boven zeeniveau op de hellingen van de berg Velino in Abruzzo.

Alba Fucens is gesticht in het jaar 303 voor Christus als een Romeinse kolonie op een strategisch zeer belangrijke positie en werd bewoond door zo’n 6000 personen.

De laatste vermelding van Alba Fucens in de Romeinse geschiedenis dateert uit het jaar 537.

Het nog steeds bestaande amfitheater, met een uitstekende akoestiek, wordt momenteel gebruikt voor culturele initiatieven en concerten en theatervoorstellingen van de grote Griekse en Latijnse klassiekers.

Het opgravingsgebied is altijd open en kan gratis of met behulp van betaalde gidsen worden bezocht.

U kunt naast het amfitheater ook een oude Romeinse domus bezoeken met originele mozaieken. Langs de antieke hoofdweg (Via dei Pilastri) bevinden zich de overblijfselen van de Romeinse tavernes met originele vloeren en loden waterleidingen.

Goed bewaard gebleven zijn ook de 3 km lange antieke stadsmuren die 4 poorten hadden. De overblijfselen van het oude stadstheater laten vermoeden hoe rijk het culturele leven hier in de Romeinse tijd geweest moet zijn.

Onder de aan het licht gebrachte ruïnes van Alba Fucens kunt u verder het macellum of de markt bewonderen, de baden, rijk aan mozaïeken met afbeeldingen van de zee, de baden voor mannen en vrouwen en de kapel van Hercules.

Grafstenen, munten, vazen, beelden en andere vondsten uit Alba Fucens zijn te bewonderen in de musea van Chieti en Celano.

-

Het indrukwekkende Museo delle Statue Stele (stenen standbeelden) Lunigianesi in Pontremoli in de provincie Massa Carrara in noord Toscane in midden Italië.

Het Museum vindt u in het kasteel van Piagnaro, in Pontremoli. De tentoonstelling bestaat uit talrijke erg mooie, mysterieuze, oude beelden en beeldjes die overal in de Lunigiana streek zijn gevonden en gemaakt zijn door volkeren die dit gebied bewoonden tussen het vierde en het eerste millennium voor Christus. De tentoonstelling bevat daarnaast enkele prachtige video's die de geschiedenis van de beelden illustreren en laat zien hoe ze werden gevonden. Adres: Castello del Piagnaro, Pontremoli.

Als u toch in Pontremoli bent geniet dan ook van het heerlijke stadje. Ook het uitzicht vanaf het kasteel is zeer de moeite waard.

-

 Het huis van Julia, van Romeo en Julia in Verona, Veneto, Noord Italië.

Het tragische verhaal van Romeo en Julia van Shakespeare vond plaats in Verona.

Verhaal en realiteit gingen door de jaren heen een eigen leven leiden, zozeer zelfs dat plekken uit het verhaal van Shakespeare tot leven kwamen.

Een er van is het huis van Julia met het beroemde balkon waar Romeo een serenade bracht en vanwaar de geliefden met elkaar spraken.

Julia's huis is een prachtig 13e eeuws palazzo gelegen in de Via Cappello, op korte afstand van het centrale plein Piazza delle Erbe, in het centrum van Verona.
De bakstenen gevel heeft prachtige klaverbladramen.

Vergeet niet voor u het palazzo en de binnenplaats verlaat met uw hand de rechterborst van het standbeeld van Julia op het binnenplein aan te raken.

De legende zegt dat u vanaf dat moment altijd geluk in de liefde zult hebben.  

Door het vele aanraken is het beeld in 2014 vervangen door een copie. Het origineel staat binnen in het museum.

Op de muur langs het huis van Julia hebben door de jaren heen duizenden en duizenden paartjes een inscriptie gemaakt om van hun liefde te getuigen.

Door de sterke ontwikkeling van het massatoerisme is deze gewoonte de laatste jaren dermate uit de hand gelopen dat de gemeente Verona de muur in 2019 geheel schoongemaakt heeft.

Een verbod om op muren te schrijven is tegenwoordig in heel Verona van kracht.

-

Rasiglia, 18 km van Foligno in de provincie Perugia in Umbrië in midden Italië.

Het kleine berggehucht Rasiglia is een dorp met een betoverende sfeer. Water is het toverwoord hier. In het dorp vindt u overal beekjes, watervalletjes, molens, wasplaatsen en bruggen. U vindt ze werkelijk overal, naast de straatjes, langs de antieke huizen en op de kleine pleintjes van het dorp.
Het water van de rivier de Menotre, die hier ontspringt, voedt al deze waterstroompjes die allemaal uitmonden in de Peschiera di Averno, een groot bassin in het centrum van het dorp.

Niet verwonderlijk heeft Rasiglia de bijnaam het kleine “Venetië van Umbrië” .

-

Orvieto, een juweel ook ondergronds,  in de provincie Terni in Umbrië in midden Italië,

Orvieto is natuurlijk vooral beroemd om zijn Duomo, de prachtige kathedraalbasiliek van Santa Maria Assunta. De geheimzinnige put van San Patrizio gebouwd in de middeleeuwen om het water voor de stad het hele jaar door te kunnen garanderen, de ongelooflijke mooie palazzo´s, straatjes, pleintjes doorgangen en uitzichten.

Maar er is ook een ander Orvieto. De stad heeft een grote ondergrondse wereld die honderden jaren vergeten was en in de jaren 80 van de vorige eeuw herontdekt werd door een groep speleologen uit de stad. U vindt er zo´n 1200 door de mens gegraven grotten, tunnels, putten en reservoirs die in ruim 3000 jaar in de rots werden uitgehouwen.

U kunt het fantastische ondergrondse Orvieto bezoeken. De ongeveer 1 uur durende rondleiding door Orvieto Underground begint vanaf Piazza Duomo 23.

-

 Het nationale park Casentino op de grens van Toscane en Emilia-Romagna.

Het Nationaal Park van de Casentinesi-bossen, Monte Falterona en Campigna zoals het officieel heet bestaat sinds 1993 en is gelegen in de Toscaans-Romagna Apennijnen, langs de grens van de regio's Emilia-Romagna en Toscane, tussen de provincies Forlì-Cesena, Arezzo en Florence.

Het Nationaal Park biedt eindeloze wandelmogelijkheden, voor iedereen en in alle seizoenen.

Panoramische bergkammen, eeuwenoude bossen, oude muilezelpaden en meer dan 600 km aan wandelpaden doen het hart van wandelaars sneller kloppen.

Voor alle informatie: www.parcoforestecasentinesi.it/en

-

 De zoutpannen van Marsala, op de weg van Trapani naar Marsala op Sicilië

De witte duinen, de watervlaktes en de windmolens kenmerken deze streek van Sicilië die een bezoek meer dan waard is.

Officieel heten de zoutpannen ‘Le Saline dello Stagnone’ en ze zijn een lust voor het oog: de kleuren veranderen naargelang de stand van de zon.

Er wordt gezegd dat u hier, vanaf de weg die langs de zoutpannen voert, een van de mooiste zonsondergangen ter wereld kunt zien, zo mooi dat het soms lijkt alsof deze geschilderd zijn door een kunstenaar.

De Marsala-zoutpannen bevinden zich in het natuurgebied ‘ La Riserve Naturale Orientata Isole della Stagnone’ dat zich uitstrekt langs de kust tussen Capo San Teodoro en Capo Boeo en omvat vier eilanden: Mozia, Isola Grande, Schola en Santa Maria.
De lagune van Stagnone maakt ook deel uit van het reservaat, dat door de eeuwen heen een perfekte omgeving is geworden voor de productie van zout.

De Stagnone-lagune is de grootste lagune in Sicilië en werd gevormd door het effect van onderwaterstromingen en de bewegingen van het zand die er voor zorgden dar er door de eeuwen heen een eiland ontstond,  Isola Grande.

Het eiland sloot een deel van de zee af waardoor het water stagneerde, wat de perfecte omgeving voor de productie van zout opleverde.

De lagune is sinds 1984 officieel een natuurreservaat.  U kunt de zoutpannen en de windmolens bezoeken en van juni tot september kunt u er de kristalisatie van het zout zien en zelfs deelnemen aan de oogst.

-

De Etruskische graven tussen Chiusi en het Chiusi meer op de grens van Toscane en Umbrië in midden Italië.

In het Nationaal Etruskisch Museum in Chiusi kunt u kaartjes kopen voor een bezoek aan 2 prachtige Etruskische graven, de Leone- en de Pellegrina-graven die, samen met de Scimmia- en Colle-graven, op iets meer dan vier kilometer van het museum langs de weg naar het Chiusi-meer liggen bij de zgn Necropoli di Poggio Renzo.

Voordat u de prachtige voorwerpen in het museum gaat bekijken, adviseren wij u eerst de plaatsen te bezoeken waar deze vandaan komen.

Vooral de tombe van Scimmia (aap), met zijn belangrijke, goed bewaard gebleven muurschilderingen, en de tombe van Pellegrina, met urnen en sarcofagen die er al eeuwenlang staan, zijn een bezoek meer dan waard.

-

 Isola Santa in de Apuaanse Alpen in Noord Toscane, zo’n 25 km landinwaarts van Massa aan de kust in Midden Italië.

Isola Santa is een oud verlaten dorp op 550 meter hoogte aan de oevers van een klein bergmeer.

Het oorspronkelijk middeleeuwse dorp is tegenwoordig een oase van rust in een prachtige omgeving.

Isola Santa is ontstaan aan de weg die de Garfagnana met de Versilia verbond. Tijdens deze zware en vermoeiende reis was Isola Santa een verplicht doorgangspunt.

Het oude dorp is de afgelopen jaren gedeeltelijk gerenoveerd met behoud van haar rustieke uiterlijk.
De meeste antieke gebouwen zijn omgetoverd tot een over diverse gebouwen verdeeld hotel.

Isola Santa heeft een prachtige antieke kerk die gewijd is aan San Jacopo. De eerste vermelding van de kerk dateert al uit 1260. Het dorp kijkt uit over een kunstmatig meer gevuld door het water van het Turrite Secca riviertje. 

In 1948-49 werd een dam gebouwd voor de verderop gelegen waterkrachtcentrale, die het oude dorp gedeeltelijk onder water zette.

Elke tien jaar zorgt het legen van het bassin ervoor dat de semi-verwoeste gebouwen van het dorp weer verschijnen met name een molen en een stenen brug worden dan weer zichtbaar.

Vanaf Isola Santa kunt u prachtige wandelingen maken in het omliggende berglandschap van de Apuaanse Alpen.

-

 Porto Venere gelegen in Het zuiden van Ligurië op de punt van het schiereiland van La Spezia in Midden Italië.

Zonsondergang vanuit Porto Venere.
Als de dorpjes van de Cinque Terre te druk voor u zijn is Porto Venere een geweldig alternatief.

Prachtige uitzichten, een mooie historische binnenstad met oude stadsmuren, palazzi, een kasteel, de vuurtoren, prachtige stranden, enkele erg mooie eilandjes voor de kust, een pitoreske haven en de zee van de golf van La Spezia.

Porto Venere is samen met de eilandjes Palmaria, Tino en Tinetto en de dorpjes van de Cinque Terre in 1997 door de Unesco op de lijst van het beschermde erfgoed van de mensheid geplaatst.

-

De crypte met mummies in Ferentillo, in de provincie Perugia in Umbrië.

Ferentillo is een prachtig middeleeuws stadje liggend op de flanken van een heuvel met bovenaan de resten van een kasteel. Het historsich centrum is een plaatje met nauwe straatjes, pleintjes en mooi palazzo´s.

In de 15e eeuwse kerk van Santo Stefano kunt u een bijzonderheid zien. Een crypte met een twintigtal goed bewaard gebleven mummies. De crypte was honderden jaren onder de kerk verborgen tot het jaar 1806 toen deze door de nieuwe wetten van Napoleon opgegraven moest worden om te zien of er doden begraven waren die volgens de nieuwe wetten herbegraven moesten worden. Er werden toen in de crypte zo´n 20 erg goed bewaard gebleven mummies ontdekt.  De oudste mummies dateren uit de 15e eeuw.

De lichamen zijn zo goed intact gebleven dankzij een volledig natuurlijke mummificatie, voornamelijk als gevolg van de grond waarmee ze werden begraven, die heeft geleid tot een totale uitdroging. Sommigen hebben niet alleen hun huid behouden, maar hebben ook intacte nagels, tanden, oren, lippen, geslachtsorganen, baarden, haar en in sommige gevallen zelfs kleding.

-

 Genieten aan de Amalfitaanse kust bij Napels in Campania, Zuid Italië.

De boog kan niet altijd gespannen staan.

-

Het CARMI (Carrara-Michelangelo) museum in Carrara in noord Toscane in midden Italië.

Het museum (geopend in 2018) is volledig gewijd aan de relatie tussen Michelangelo, de stad Carrara, en marmer, het materiaal waar de beeldhouwer-architect de voorkeur aan gaf bij het maken van zijn meesterwerken. De grootmeester heeft circa 2,5 jaar van zijn leven doorgebracht in Carrara en omgeving.

De permanente tentoonstelling is gehuisvest in de 19e-eeuwse Villa Fabbricotti en is verdeeld over zes ruimtes, elke ruimte is gericht op een ander aspect van de geschiedenis en kunst van Michelangelo. Talrijke tijdelijke tentoonstellingen en een film over het leven van Michelangelo completeren de tentoonstelling van CARMI. Adres: Via Sorgnano, 42, Carrara.

-

Het Nationaal Archeologisch Museum van Chiusi, in de provincie Siena in Toscane op de grens met Umbrië in midden Italië.

Het Archeologische museum, officcieel genaamd Museo Archilogico Nazionale werd geopent in 1871 en is een van de belangrijkste Etruskische musea ter wereld. De indrukwekkende collectie bevat opgravingen vanaf de prehistorie tot de middeleeuwen. Er zijn de prachtigste urnen, keramiek, sculpturen en juwelen te bewonderen in de ruimtes van de twee verdiepingen van het museum.

Daarnaast kunt u enkele erg mooie Etruskische graven die door de jaren heen in de omgeving van Chiusi zijn ontdekt bezoeken en er hier kaartjes voor kopen. Adres: Via Porsenna, 93, 53043 Chiusi.

-

 Stilo aan de voet van Monte Consolino, 5 km uit de kust, 70 km ten zuiden van Catanzaro in Calabrië, in Zuid Italië.

Stilo, een spectaculair dorp dat rijk is aan geschiedenis en cultuur.

Het antieke centrum van het stadje met haar wirwar van steegjes, de huizen die tegen elkaar hangen, de binnenplaatsen en tuinen, de majestueuze adellijke pallazi, de prachtige kerken en vooral de oude stadsmuren met haar torens en stadspoorten zijn van een buitengewone schoonheid.

 Stilo wordt gedomineerd door de ruïnes van wat eens een groot en machtig Normandisch kasteel was.

Even boven de stad op de flanken van Monte Consolini bevindt zich een echt juweel van Byzantijnse kunst en architectuur, de Cattolica, een antieke Grieks-Byzantijnse tempel waarvan de constructie dateert uit de 10e eeuw.

De Cattolica heeft een min of meer vierkante vorm en de gevels zijn bedekt met banden van rode bakstenen. Het dak van de kerk wordt gevormd door vijf cilindrische koepels bedekt met gebakken dakpannen.

Vanaf hier heeft u een prachtig uitzicht op de antieke kern van Stilo.

-

  De bevolking van Toscane zegt al honderden jaren dat men beschikt over het beste van alle dingen. Midden Italië.

De mooiste architektuur, de grootste kunstcollecties ter wereld, het mooiste landschap ondergedompeld in de prachtigste kleuren, typische verse landbouwproducten van de hoogste kwaliteit en de beste wijnen die er wijd en zijd te vinden zijn. 

De werken van Michelangelo, Donatello, Leonardo da Vinci en andere grote vijftiende- en zestiende-eeuwse meesters beinvloeden heden ten dage nog steeds de grootste kunstenaars ter wereld. De literaire werken van Dante, Petrarca en Bocaccio hebben de kiem gelegd voor de tegenwoordige italiaanse taal en zelfs nu nog vechten de inwoners van Florence en Siena over de vraag wie van de twee het perfecte italiaans spreekt.

De meeste mensen voelen zich aangetrokken tot Toscane door de geweldige kunstwerken van Florence en Siena of willen de beroemde toren van Pisa zien.

Maar naast deze prachtsteden heeft Toscane een keur aan mooie en indrukwekkende dorpen en stadjes binnen haar grenzen.
Arezzo, San Gimignano, Lucca, Cortona, Montepulciano, Pienza, Montalcino, Volterra enz, enz.

In Toscane wordt men overal door geschiedenis omgeven. Dorpen van Etruskische oorsprong, kunstwerken en architektuur uit de Romeinse tijd.

Kusten en stranden vindt men in Toscane te kust en te keur. Van zandstranden tot grillige rotsinhammen, de ruim 250 kilometer kust biedt alles.

Wandelaars en liefhebbers van de natuur kunnen o.a. genieten van de Apuaanse alpen, de Garfagnana, de Mugello en van het unieke nationale park de Maremma nabij Grosseto.

-

 Orta san Giulio ligt aan het iets minder bekende Orta meer op 20 km van het Lago Maggiore in Piëmonte, Noord Italië.

Het dorp heeft een fenomenaal uitzicht op het eiland San Giulio.
Het centrum van Orta is geheel autovrij en in de smalle erg pittoreske straatjes kunt u heerlijk rondzwerven. De hoofdstraat loopt parallel aan het meer en komt uit op het hoofdplein Piazza Motta vanwaar de boten naar het eiland vertrekken.

Het eiland bevindt zich op 400 meter van de oever en meet slechts 275 bij 140 meter. Op het eiland wonen erg weinig mensen.

De meeste huizen zijn vakantiehuizen die slechts enkele weken per jaar bewoond worden. In het klooster wonen enkele monniken. In de basiliek op het eiland is in de muurschilderingen eeuwen geleden een soort 'graffiti' in het latijn aangebracht door de monniken. De honderden teksten spreken over een bijzonder strenge winter of over het feit dat er enkele kandelaren gestolen waren. Klachten over een slechte oogst of over een meisje dat door de duivel bezeten was ontbreken niet.

Een straat die slechts toegankelijk is voor voetgangers loopt over het gehele eiland, de Via del Silenzio (straat van de stilte). Het eiland straalt een intieme, bijna mythische sfeer uit. De stilte heerst en zo kunt u optimaal genieten van de schoonheid van de huizen, het klooster, de basiliek en de uitzichten.

Langs de straat vindt u op diverse plekken metalen plaquettes met teksten in verschillende talen die oproepen tot bezinning, meditatie en stilte.

De boottocht naar het eiland duurt 15 minuten.

-

  Citta di Castello in noord-Umbrië zo’n 50 km boven Perugia in Umbrië, Midden Italië.

Citta di Castello herkent men al van verre aan zijn groep torens die in hun uiterlijk de tegenstelling tussen de burgerlijke en kerkelijke macht direct laten zien.

Op vele plaatsen zijn de dubbele stadsmuren nog voorhanden met prachtige stadspoorten als de Porta Sant’Andrea en de Torrione San Giacomo.

In het historsich centrum van de stad bevindt zich het zeer mooie plein Piazza Fanti. Hier kunt u ook de imposante gevel van het Palazzo del Podesta bewonderen dat uitkijkt op Piazza Matteotti.  Dit plein is van een uitzonderlijke schoonheid met Palazzo Bondi-Mancini, Palazzo Vitelli-Bufalini, Palazzo Cappelletti in late renaissancestijl, de zijgevel van het Palazzo Bufalini en de mooie 13e eeuwse stadstoren.  Bekend als Torre del Vescovo (toren van de bisschop) omdat hij vastzit aan het bisschoppelijke paleis. U kunt de toren beklimmen en heeft vandaar een ongelooflijk uitzicht over de stad, de omgeving en de gehele Tiber vallei.

Het plazzo Comunale, de kathedraal van San Florido met de cylindrische toren uit de 11e eeuw zijn andere hoogtepunten in het centrum, waar u een geweldige wandelling kunt maken door de middeleeuwse straatjes en steegjes over prachtige pleinen met een heerlijk relaxte sfeer.

Van oudsher heeft Citta di Castello een grote geschiedenis op kunstgebied. Artiesten als Raffaello, Luca Signorelli, Vasari, Parmigianino, Gentile da Fabriano, Rosso Fiorentino en Ghirlandaio werkten in de stad, vele werken kunt u zien in de Pinacoteca.

De meest interessante musea zijn il Museo delle Tradizioni Popolari (volkse geschiedenis en gewoonten), il Museo della Tessitura (wand- en tafelkleden, tapijten) en Palazzo Albizzini met de Burri schilderijen collectie.

-

 Selinunte, aan de zuid-west kust van Sicilië.

In de Helleense tijd stond het bekend als Selinos en was het een van de rijkste en machtigste steden ter wereld met meer dan 100.000 inwoners en vele betoverende tempels.

Tegenwoordig biedt Selinunt door de ruïnes van 7 bewaard gebleven legendarische tempels, een reis door een glorieuze Griekse kolonie, gesticht in 628 voor Christus.

De stad ligt op de top van een kaap tussen de Modione en Cottone rivieren omgeven door vlaktes bedekt met wilde peterselie (selinon in het Grieks), waardoor de eerste kolonisten het Selinunte noemden.

De ruïnes van de oude tempels van Selinunte met uitzicht op de Middellandse Zee hebben een bijzondere charme die u niet mag missen tijdens een reis naar het westen van Sicilië.

Selinunte is het grootste archeologische park van Europa dat ongeveer 270 hectare beslaat en 7 prachtige tempels herbergt met meer dan 2500 jaren geschiedenis.

Het archeologische park is een ware schatkist die de opkomst en ondergang van een van de grootste Griekse kolonies van het Westen voor uw ogen laat herleven.

-

 Varenna is een dorp aan het Comomeer in de provincie Lecco in Lombardije, Noord Italië.

Varenna ligt aan het Comomeer direct tegenover Bellagio waarmee het verbonden is door een veerboot.

Het dorp heeft een mooi kasteel (Castello di Vezio), enkele antieke kerken en statige middeleeuwse villa's.
De passeggiata degli Innamorati (de wandeling van de verliefden) is een korte wandeling die u van de aanlegsteiger aan het meer naar het dorp voert.

Tijdens deze wandeling heeft u prachtige uitzichten op het meer en de omliggende bergen.
Na enkele honderden meters bereikt u de promenade langs het meer en het dorp, met zijn kleurrijke huizen, steile steegjes en vele restaurants en barretjes.

Een terras met prachtig uitzicht op het meer, de bergen en het dorp bevindt zich bij de promenade.

-

 Het Matese Natuurpark, een gebied bestaande uit een keten van kalkhoudende bergen gelegen tussen Molise en Campania in Zuid Italië.

Het natuurpark is een gebied met afgelegen en onherbergzame plekken die nog bevolkt worden door wolven en steenarenden.

Maar het park heeft ook vele lieflijke landschappen, met meren met blauw water waarin de toppen van de bergen weerspiegeld worden.

Op 1011 meter boven de zeespiegel bevindt zich het Matese meer. Het heeft een oppervlakte van 5 km2 en een maximale diepte van 15 meter.

Het meer wordt niet gevoed door rivieren, maar is gevuld met water dat afkomstig is van het smelten van de sneeuw van de bergen Miletto en Gallinola Matese.

Het meer heeft kristalhelder water en staat bekend om haar ‘bos onder water’. De zompige bodem van het meer is een ideale ondergrond voor talrijke waterplanten.

Als u met een kano op het meer vaart kunt u genieten van een uniek schouwspel: een prachtig, weelderig bos op de bodem.

-

 Romeinse brug Ponte della Civera in Nesso aan het Comomeer in Lombardije in Noord Italië.

Het gehucht Coatesa maakt onderdeel uit van de gemeente Nesso aan de oostelijke oever van het Comomeer en ligt aan de monding van de Nesso vallei, een schilderachtige, diepe, natuurlijke kloof die gevormd wordt door de monding van twee riviertjes die hier samen stromen.

Ze vormen een donderende watermassa die 200 meter van de rotsen naar het meer valt en het dorp in tweeën verdeelt.
Om de brug te bereiken daalt u een ruim 270 treden tellende trap af, geflankeerd door antieke huizen.

-

 Sperlonga aan de kust in Lazio, halfweg tussen Rome en Napels in Midden Italië.

De omgeving van Sperlonga is vrijwel vlak maar het stadje zelf ligt op rotsen van het Aurunci-gebergte die uitsteken in de Tyrreense Zee.

Het strand is geweldig met fijn, goudwit zand. Richting het zuiden bevindt zich een rotsachtig gebied met taltijke inhammen die vaak alleen via de zee te bereiken zijn.

Voor klimmers zijn deze rotsen zeer aantrekkelijk.

De antieke middeleeuwse stad is een doolhof van straatjes, doorgangen, bogen, trappen,  tunneltjes, palazzi en enkele prachtige ‘wachttorens’ en kerken en biedt een geweldige sfeer.

De Torre del Nibbio is een wachttoren gebouwd in het antieke kasteel met uitzicht op het centrale plein en de Torre Truglia bevindt zich op een in zee vooruitstekende rots.
Beide torens en ook de 3 km naar het zuiden liggende Torre di Capovento werden in de 16e eeuw gebouwd ter verdediging van de stad.

Het toerisme in Sperlonga heeft zich voornamelijk ontwikkelt na de opening van de via Flacca (Rome-Terracina, later onderdeel van de Rome-Napels verbinding) zo’n 60 jaar geleden.

-

 Radicofani bevindt zich aan het einde van de Val d’Orcia in Toscane op de grens met Lazio in Midden Italië en haar indrukwekkend fort heeft eeuwenlang de grens tussen het Groothertogdom Toscane en de Pauselijke Staat bewaakt.

In de 19e eeuw werd de toren van het fort gebouwd waarvan u nu van een onvergetelijk uitzicht over de Val d’Orcia, tot aan het Trasimeense meer, het meer van Bolsena en Monte Amiata kunt genieten.
Voordat u afdaalt naar het dorp, is het de moeite waard om een wandeling te maken in het prachtige dennenbos dat het gebouw omringt, maar pas op want er zijn antieke bogen, gewelven en putten die gedeeltelijk verborgen zijn door de vegetatie.

Radicofani heeft haar middeleeuwse uiterlijk perfect behouden en een wandeling door de antieke Borgo is dan ook zeer de moeite waard. 
Het meest opvallende monument van het oude dorp is de Romaanse kerk van San Pietro, uit de 13e eeuw, beschadigd door de laatste oorlog en gerestaureerd in 1946. Het interieur, met zijn lage gotische bogen, bewaart een prachtige collectie van Della Robbia terracotta en houten beelden, waaronder een Madonna met kind van Francesco di Valdambrino.

Achter de kerk bevindt zich een plein van waaruit het uitzicht op het zuiden gelijk is aan het uitzicht vanaf de Rocca. Op de hoofdweg ziet u ook de kerk van Sant'Agata, op wiens altaar nog een groot dossier in terracotta van Della Robbia is bewaard.

Ook opmerkelijk in het centrum is het Palazzo Pretorio, een stevig gebouw dat trots verschillende oude stenen wapenschilden op haar gevel toont.

In de tuinen van Maccione staat een standbeeld van Ghino di Tacco, heer van Radicofani. Aan de via Cassia tenslotte bevindt zich Il palazzo della Posta, een prachtige Medicea Villa, later getransformeerd tot douanegebouw en nog later tot hotel waar vele illustere gasten hebben verbleven.

-

 Het Lago di Trasimeno in Umbrië is met een oppervlakte van 128 km² het grootste meer in Midden Italië en het vierde van de Italiaanse meren direct na het Comomeer.

Het meer ligt in Umbrië, zo’n 30 km ten westen van Perugia. Het landschap rondom het meer met heuvels en vlakten omlijst het geheel als een amfitheater.

Lago Trasimeno heeft vrijwel geen toevoer van water door rivieren (slechts enkele kleinere) en is dan ook voor een groot deel afhankelijk van regenwater. Daardoor heeft het regelmatig periodes van ‘droogte’ waarin de maximale diepte kan zakken tot zo’n 4 meter.

In het meer liggen 3 romantische eilandjes: Maggiore, Minore en Polvese.
Prachtige middeleeuwse dorpjes en stadjes rondom, enkele prima stranden, volop vakantiehuizen en enkele campings maken van het meer een heerlijke reisbestemming.

Het meer is echter ook nog steeds een middel van bestaan voor enkele vissers.

-

 De kloof of Passo del Furlo vindt u zo’n 35 km landinwaarts van Fano in De Marken in Midden Italië.

De Passo del Furlo ligt tussen de heuvels Pietralata (889 m) en Paganuccio (976 m), en is ontstaan door erosie van de Candigliano-rivier, een zijrivier van de Metauro.

In de loop van de millennia heeft de kloof een aanzienlijke diepte bereikt, die momenteel echter niet meer zichtbaar is vanwege de dam die in 1922 gebouwd werd waardoor een rustig meer ontstond.

De oorspronkelijke Via Flaminia liep door de kloof. Tegenwoordig is het een prachtig natuurpark waar u geweldige wandelingen kunt maken.

Een saillant detail: in de dertiger jaren van de vorige eeuw werd een enorm profiel van Benito Mussolini op de helling van een van de omliggende heuvels gecreeerd.
De partizanen bliezen dit profiel echter op tegen het einde van de 2e wereldoorlog. Tegenwoordig is het profiel nog slechts gedeeltelijk herkenbaar.

-

 Ponte della Maddalena, brug van Magdalena in Borgo a Mozzano zo'n 20 km ten noorden van Lucca in Toscane in Midden Italië.

In de volksmond wordt de brug over de rivier de Serchio ook wel de Ponte del Diavolo (de duivelsbrug) genoemd.

De brug werd gebouwd in de 12e eeuw maar kreeg haar huidige vorm in de 14e eeuw.
In 1905 werd een boog toegevoegd voor de spoorlijn Lucca-Aulla. De naam Maddalena komt van de kapel die zich hier oorspronkelijk op de oever bevond.

De legende zegt dat de duivel de brug gemaakt heeft. De hoofdmetselaar die aan de bouw van de brug werkte werd zo gefrustreerd door de voortdurende vertragingen in de bouw door steeds weer voorkomende overstromingen van de rivier dat hij op een nacht de duivel aanriep om hem te helpen.
De duivel beloofde het werk in één nacht te voltooien maar wilde daarvoor de ziel van de eerste die over de brug zou lopen. De metselaar accepteerde het voorstel en 's-ochtends was de brug klaar.
In zijn angst voor het vervolg vroeg de metselaar de pastoor om raad en deze kwam met het idee om een hond als eerste over de brug te laten lopen. Zo gezegd, zo gedaan.
De duivel stond op het hoogste punt van de brug te wachten en toen hij als eerste een hond over de brug aan zag komen lopen werd hij zo wanhopig over deze sluwe list dat hij zichzelf in het water stortte en nooit meer gezien werd.

-

De natuurlijke boog van Fondarca bij Pieia, Cagli, provincie Pesaro en Urbino in De Marken in midden Italië.

Op de hellingen van Monte Nerone bij Cagli ligt een magische plek. Hier bevond zich heel vroeger een een grote grot waarvan het dak waarschijnlijk instortte. Wat rest is een spectaculaire rotsboog met zeer hoge muren. Deze prachtige plek kunt u bereiken via een korte, gemakkelijke wandelroute, beginnend bij het gehucht Pieia.

U kunt tijdens de wandeling vanaf Pieia ook langs de Nottole-grot wandelen en vanaf de boog kunt u via een smalle doorgang onderaan de voormalige grot verder naar een kloof van waar u een wild en ongerept landschap met een prachtige waterval kunt bewonderen.

-

 Genga in de Marken is een kleine ommuurde borgo op een heuvel in de bossen van het Gola della Rossa park in Midden Italië.

De grotten van Frasassi zijn in deze omgeving de belangrijkste attractie.
Een enorm grottencomplex waar de kathedraal van Milaan zo in kan.

Vlakbij Genga bevindt zich echter ook een andere grot die een verrassing herbergt. In deze grot liet paus Leo XII (geboren in Genga) in 1828 een kleine tempel bouwen: il Tempietto de Valadier.
De tempel diende als toevluchtsoord voor pelgrims die vergeving zochten.

In de volksmond heet de tempel dan ook Il Rifugio dei Peccatori, toevlucht van de zondaars.

De tempel is een achthoekige structuur geheel bestaand uit witte tavertijnblokken waardoor deze scherp afsteekt tegen de grotwanden. Binnen staat een beeldhouwwerk Madonna met kind gemaakt door de beeldhouwwerkplaats Canova.

Naast de grot staat een antieke hermitage uitgehouwen tussen de rotsen en ontstaan als klooster voor Benedictijnse nonnen.

De tempel, de grot en de hermitage vormen samen een wonderbaarlijke plek die nog indrukwekkender gemaakt wordt door het omringende panorama van het Frasassi natuurpark.

-

 De prachtige abdij van sant Antimo in Castelnuovo dell'Abate in Toscane, in Midden Italië.

De abdij ligt afgezonderd in Castelnuovo dell'Abate op zo' n kleine 10 km van Montalcino in een onwaarschijnlijk mooie omgeving.

De eerste getuigenissen over de abdij dateren uit het jaar 781.

In 2015 verlieten de laatste monniken de abdij die sindsdien door het bisdom van Siena gebruikt wordt voor liturgische en culturele evenementen.

De abdij is een van de belangrijkste voorbeelden van Romaanse architektuur in Toscane.

-

Villagio Leumann in  Collegno aan de rand van Turijn in Piëmonte in noord Italië.

Villagio Leumann is een arbeiderswijk die eind 19e eeuw gebouwd werd en een bijzondere geschiedenis heeft. De wijk werd gebouwd door Napoleon Leumann, een ondernemer van Zwitserse afkomst, als wooncomplex voor de arbeiders in zijn katoenspinnerij. De wijk werd geheel in Art Nouveau-stijl gebouwd. Tegenwoordig wonen er nog enkele arbeiders van de Leumann fabriek maar ook 100 andere gezinnen die de huizen toegewezen hebben gekregen.

Een bezoek aan deze Art-Noveau wijk is een aanrader. Een prachtig vintage treinstation, de kerk van Santa Elisabetta in eclectische stijl, de oude basisschool, enkele winkels en vele andere historische huizen en gebouwen in Art Nouveau-stijl vormen samen een betoverende plek aan de rand van een grote stad waar u heerlijk kunt ronddwalen.
Het is mogelijk een rondleiding met gids door de wijk te krijgen, start bij het Casa Museo aan de Corso Francia 347 in Collegno.

-

Montecatini Terme in de provincie Pistoia in Toscane in midden Italië.

Dankzij de thermale bronnen is Montecatini altijd al een toeristische trekpleister geweest. Al in de negentiende eeuw kwamen er veel vakantiegangers waaronder verschillende illustere figuren zoals Giuseppe Verdi, Giacomo Puccini en Vittorio Emanuele II. Op de Walk of Fame op de trottoirs van Viale Giuseppe Verdi, vindt u de belangrijkste namen die Montecatini Terme bezochten.

Tegenwoordig wordt Montecatini Terme beschermd door UNESCO en maakt het deel uit van het werelderfgoed. Een groot deel van de aantrekkingskracht van Montecatini is te danken aan de heilbaden maar de stad is anders ook zeker een bezoek waard, vooral het perfect onderhouden historische centrum met parken, tuinen en Art Nouveau-villa’s is erg mooi. U vindt er vele elegante hotels, restaurants en terrasjes waar het heerlijk relaxen is.

Als u in Montecatini bent bezoek dan ook zeker Montecatini Alto (zie elders in Vakantietips).

-

 De antieke toeganspoort tot Montecarlo (afslag Montepascio op de A11) een mooie middeleeuwse typisch Toscaanse Borgo (stadje) zo’n 20 km ten oosten van Lucca in Toscane, in Midden Italië.

Montecarlo is een charmant dorp gelegen in de heuvels van Lucca, bekend om de grote wijngaarden die het omliggende landschap kenmerken en de aanzienlijke productie van wijn.

Het historische centrum is erg goed bewaard gebleven en nog steeds omringd door de prachtige middeleeuwse muren.

Het symbool van het stadje is het fort, la Rocca del Cerruglio, waarvan de bouw dateert uit de veertiende tot zestiende eeuw.

De kerk van Sant'Andrea, de prachtige Pieve di San Piero in Campo, daterend uit het jaar 846, en het kleine, lieflijke Teatro dei Rassicurati, dat ook werd bezocht door maestro Giacomo Puccini, zijn de hoofdattracties in het centrum.

De lange rechte straat die midden door de Montecarlo voert is omringd door palazzi, heeft enkele geweldige restaurantjes en biedt een heerlijke sfeer.

-

 Sorano in zuid Toscane in Midden Italië, de stad van tufsteen.

Sorano ligt op 300 meter hoogte op een grote tufsteen klip.
Het gebied wordt al bewoond sinds de Etruskische periode zoals nu nog te zien is in allerlei opgravingen en necropoli (graftomben).

Een bezoek aan het historisch centrum van het stadje is een stap terug maken in de tijd. Vrijwel elk gebouw, kapelletje, kerk, klooster of palazzo is van tufsteen gemaakt en straalt een mystieke sfeer uit.

Het fort Orsini domineert van boven de stad. Een tiental kerken (san Nicolo, santa Maria Maggiore de Concattedrale dei Santi Pietro e Paolo!), enkele prachtig kapellen (Madonna del Buon Consiglio, Santa Barbara (in het fort!). Indrukwekkende palazzi, (het weggestopte palazzo Orsini, palazzo dell' Archivio, palazzo Pretoria met de 9 wapens van de Capitani del Popolo die hier vroeger dienst deden), enz enz.

De stadsmuren en antieke toegangspoorten zijn verbluffend mooi. De smalle straatjes met hier en daar nog bestrating uit de Etruskische tijd, de intieme pleintjes (piazza del Pretorio!). Slenteren door Sorano is genieten.

Sorana heeft van de 16e tot de 19e eeuw een vrij grote joodse gemeenschap binnen haar poorten gehad die allen bij elkaar in het zelfde gedeelte van de stad woonden waarvan 's-avonds de poort gesloten en 's-ochtends weer geopend werd. De scharnieren van deze poort zijn nog zichtbaar.

Maak een wandeling naar de rivier de Lente over een schitterend wandelpad door de natuur, langs archeologische opgravingen via de overblijfselen van de Porta dei Merli (Porta do Sotto, benedenpoort, zegt men in Sorano). Zo'n 3 km ten zuiden van Sorano bevinden zich thermische bronnen langs het riviertje de Lente.

-

 Riva del Garda is na Desenzano del Garda de grootste gemeente aan het Gardameer in Lombardije,

Riva del Garda ligt aan de uiterste noordkant van het Gardameer.

De oude stadskern is erg mooi met het prachtige Piazza Tre Novembre plein met de Torre Aponale.

Naast enkele erg mooie kerken en palazzi zijn er nog delen van de oude stadsmuren met een antieke toegangspoort. Het Bastione (een oud Venetiaans fort) bevindt zich op  150 meter boven de stad.

Het gebied direct aan het meer en de haven (foto) is erg mooi, met prachtige uitzichten op zowel het meer als de omliggende bergen.

Het meer van Tenno (6 km naar het noorden), het Ledromeer (5 km naar het westen) en de Varone-watervallen (3 km naar het noorden) zijn zeer de moeite waard.

Vanuit het gehucht Pregasina (7 kilometer richting Valle di Ledro) kunt u genieten van het mooiste uitzicht op het Gardameer.

Het Ponale pad is de antieke verbindingsweg van het Ledromeer naar Riva del Garda en is een van de mooiste wandelpaden van Italië,  het biedt spectaculaire uitzichten rondom.

-

 Ponza is een eiland voor de kust van Lazio ter hoogte van de golf van Gatea in Midden Italië.

Ponza kunt u bereiken met de ferry vanaf Formia, Anzio,Terracina of San Felice Circeo.
Ponza is maar een klein eiland maar het heeft talrijke zaken die zeer de moeite waard zijn om te bezoeken.

De kust en de vele prachtige stranden zijn de hoofdattractie maar ook het binnenland waar u wandelingen met ongelooflijke uitzichten kunt maken over antieke muilezelpaden die voeren naar Il Semaforo, een oud zendstation op het hoogste punt van het eiland, is zeer de moeite waard.

Het Frontone fort en het fort van Punta di Papa zijn andere hoogtepunten.

Het etnografische museum van Ponza (gevestigd in een grot!!) is gratis te bezoeken en u kunt er naast informatie over de interessante geschiedenis van het eiland ook de typsiche producten van Ponza proeven.

Wat u niet mag missen is het maken van een boottocht rond het eiland. Varend over een ongelooflijk azuurblauwe zee ziet u de witte kliffen en kunt u e faraglioni en vele grotten ontdekken.

-

Grand Hotel Continental in Siena in Toscane in midden Italië.

Het Grand Hotel Continental is gevestigd in een 17e-eeuws pallazo, in het hart van de stad binnen de muren van het voormalige Palazzo Gori, en is door de eeuwen heen vrijwel onveranderd gebleven.

Hemelbedden, kristallen kroonluchters, marmeren badkamers, fresco´s en een Italiaanse binnenplaats zijn slechts een klein deel van al het fraais dat het hotel biedt. De oude balzaal is een lust voor het oog. Het is voor iedereen mogelijk een kop koffie of een diner in het restaurant te gebruiken. Locatie: Via Banchi di Sopra 85, Siena.

-

 De Republiek San Marino,ligt zo’n 20 km landinwaarts van de kust bij Rimini.

San Marino is slechts 61,19 km² groot, heeft 33. 422 inwoners en de officiële taal is Italiaans.

Hoewel het vaak druk is, toch is San Marino een bezoek meer dan waard.

Op het prachtige plein Piazza della Liberta met het Palazzo Pubblico wordt elke 30 minuten de wacht gewisseld.
U moet er vele toeristenwinkeltjes voor voorbij maar dan komt u op de Passo delle Streghe (de heksenpassage) die u voert naar het hoogste punt van San Marino waar zich 3 torens bevinden en vanwaar u een onvergetelijk uitzicht heeft.

De Dom van San Marino, La Basilica del Santo is erg mooi en op het Titano plein bevinden zich het Museo de Stato en het staatsmuseum. Met duizenden historische en artistieke voorwerpen die gerelateerd zijn aan de geschiedenis van het mini staatje.

Sinds 2008 zijn het historische centrum van de stad en de berg Titano opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Elk jaar op 3 september vindt de Palio delle Balestre plaats op de Piazza della Liberta, een prachtig middeleeuws spectakel met kruisbogen.

U kunt uw auto beneden parkeren en de kabelbaangondel naar het centrum nemen vanaf Borgo Maggiore.  In 2 minuten overbrugt u een hoogteveschil van 170 meter en kunt u genieten van prachtige uitzichten.

-

 Tropea, een van de parels van Calabrië in Zuid Italië.

Op foto ziet u het symbool van Tropea, het Santuario di Santa Maria dell'Isola, gebouwd op een rots tegenover de stad.

Tropea bestaat uit 2 gedeelten. De oude stad, gebouwd op een rots die zo'n 60 meter hoog is, waar het dagelijkse leven zich afspeelt en het 'Marina' gedeelte beneden direct aan zee bij de haven.

Tropea heeft alles; pleinen, kerken, antieke palazzi, musea, gastronomi, prachtige stranden en een heerlijke zuid Italiaanse sfeer.

In Italië is Tropea echter het meest bekend door de Cipolle rosse, (rode uien) die al meer dan 2000 jaar in de streek rond de stad verbouwd worden en in heel het land bekend staan als de beste!

-

 Calcata, gelegen op een rots van tufsteen op zo'n 45 km van ten noorden van Rome in Lazio in Midden Italië.

Calcata is spectaculair gelegen en het oude historische centrum domineert de vallei van de rivier de Treja. Het stadje is slechts toegankelijk door een enkele poort in de oude muren.

Het dorp is gebouwd op een uitspringend gedeelte van een tufsteenrots, de natuur rondom is prachtig. Dichte ondoordringbare vegetatie met steeds veranderende kleuren omzoomt de rivier de Treja en groeit tegen de bruin- gele tufsteen rotsen.  Van beneden ziet men de hoge muren, pinakels, huizen en schoorstenen contrasteren met de kloven van de rots. Een prachtig gezicht met een magische sfeer.

De inwoners van Calcata verlieten vanaf de jaren 30 van de vorige eeuw geleidelijk het dorp en bouwden enkele kilometers verderop een gemakkelijker toegankelijk nieuw dorp.  Vanaf de jaren zestig is de oude kern echter weer opnieuw bewoond door kunstenaars, handwerkers en intelectuelen vanuit de hele wereld.

Een bezoek aan Calcata is een welhaast surrealistische ervaring. Als u door de enige poort het dorp binnenkomt komt u op een intiem plein waar het kasteel Castello degli Anguillara en de 17e eeuwse kerk SS. Nome de Gesù zich bevinden. Van het plein uit ontvouwen zich de nauwe straatjes. 

Calcata is eeuwen beroemd geweest in de religieuze wereld omdat 'de voorhuid van Jezus' zich in de kerk bevond. De voorhuid werd bewaard in Rome maar zou tijdens de plunderingen: 'Il Sacco di Roma' in 1527 zijn gestolen. Volgens de legende werd in 1527 in Calcata een soldaat die deel genomen had aan de plunderingen gevangen gehouden in een cel. Dertig jaar later werd het relikwie in een kistje in precies deze cel gevonden. Sindsdien (1557) werd Il Santo Prepuzio (de heilige voorhuid) in de kerk bewaard en vereerd. Sind 1984 is het relikwie echter op onbekende wijze verdwenen.

-

 De Hermitage van Santa Caterina del Sasso is een klooster gebouwd aan de oostelijke oever van het Lago Maggiore, in Leggiuno in Piëmonte in Noord Italië.

De hermitage kan te voet worden bereikt via een trap (sinds 2020 is er ook een lift in de rots gebouwd) of met de boot in een paar minuten vanaf Stresa.

De hermitage werd in de 12e eeuw gebouwd door Alberto Besozzi die tijdens een schipbreuk op het meer zwoer zich de rest van zijn leven terug te trekken in gebed op dit gedeelte van de kust als hij zou overleven.

Hij bouwde een kapel ter ere van Santa Caterina die nu nog te zien is in de huidige kerk. Zijn lichaam is in de kerk begraven.

Door de eeuwen heen heeft de hermitage verschillende kloosterorders geherbergd. Tegenwoordig wonen er enkele Benedictijnse oblaten (monniken en leken die de Benedictijnse regel volgen).

   

-

 De Crete Senesi een prachtig gebied even ten zuid-oosten van Siena in Toscane in Midden Italië.

De Crete Senesi lijken op een maandlandschap met kale heuvels en bruin-gele kleuren.
De streek is van een onnatuurlijke schoonheid.

Een ongelooflijk mooie rit met de auto of motor of voor geoefende fietsers:
Neem de sp438 van Taverne naar Asciano en ga daar richting Monteroni d'Arbia. Een rit door een landschap met een magische, mythische sfeer.

-

 Borgo di Grazzano Visconti, 15 km ten zuiden van Piacenza in Emilia-Romagna in Noord Italië.

De borgo (dorp) staat bekend om haar prachtige kasteel en de mooie tuinen en het feit dat elk detail in het dorp een middeleeuws uiterlijk heeft.

De relatie van het dorp met de Visconti familie uit Milaan bestaat al vanaf de 12e eeuw. In 1395 werd het kasteel gebouwd door Giovanni Anguissola, getrouwd met een Visconti.

In het begin van de 20e eeuw zorgde Giuseppe Visconti di Modrone voor restauratie van de middeleeuwse borgo en breidde het uit met nieuwe gebouwen, geheel in middeleeuwse stijl. Waarschijnlijk is het enige echte antieke gebouw, behalve het kasteel, de 17e eeuwse Sant'Anna kapel.

Alles is in middeleeuwse stijl in Borgo Grazzano Visconti. Smeedijzeren uithangborden en schilderingen van heiligen maken de atmosfeer in het dorp uniek.

Het imposante kasteel met 4 torens ziet men al van verre en wordt omringd door een slotgracht. Naast het kasteel bevindt zich het park met fraai aangelegde tuinen, standbeelden en fontein. Overal stroomt er water dat uitkomt in een romantisch in barokke stijl, omzoomd met standbeelden, gemetseld bekken.

In de Borgo vindt u prachtige gebouwen waarvan l'Albergo dei Biscione (een hotel) eruit springt. De fonteinen, het theater en de unieke gebouwen en gebouwtjes geven Il Borgo Grazzano Visconti een eenmalige sfeer.

-

Het Calafuria nationale park net onder Livorno in Toscane, in midden Italië.

Een oase met uitzicht op de zee, een paar kilometer van Livorno. Het natuurreservaat Calafuria met een grootte van 116 hectare heeft landinwaarts prachtige bossen van steeneiken, Aleppo-dennen en zeedennen op heuvels die langzaam aflopen naar zee. De hoogste heuvel is de Poggio Montaccio met zijn 246 meter. Het gebied wordt doorkruist door talrijke wandelpaden waar vandaan u vaak een prachtig zicht op zee heeft. 

De kust hier is van een rauwe schoonheid, rotsen en zandstenen kliffen. Zandbanken, natuurlijk gevormde poelen in de rotsen, koraal en grotten. Op deze plek waren in de oudheid zandsteengroeven (het zeepeil was toen lager) die nu onder water zijn waardoor soms de indruk van een onderwater amfitheater gewekt wordt. De ongelooflijk mooie Calafuria kust is bijzonder geliefd onder duikers.   

-

San Donato in Poggio in de Chianti heuvels bij Barberino Tavarnelle centraal tussen Florence en Siena in Toscane in midden Italië.

Het dorpje San Donato in Poggio staat op de lijst van ´mooiste dorpen van Italië´. De super mooie omgeving van rollende heuvels, cypressen en wijngaarden, de originele 12e eeuwse verdedigingsmuren, de uitkijktoren, de twee mooie toegangspoorten Porta Fiorentina aan de kant van Florence en Porta Senese aan de kant van Siena, het imposante Palazzo Malaspina, de gotische kerk Santa Maria della Neve, de in Romaans-Toscaanse stijl gebouwde kerk van San Donato, het prachtige plein met een originele achthoekige waterput, de smalle straatjes en een heerlijk relaxte sfeer kenmerken dit juweel van een dorp.

-

 De op natuurlijke wijze ontstane baden van Malbacco, 20 km landinwaarts van Massa aan de Toscaanse noord kust in Midden-Italië.

In het hart van het regionale park van de Apuaanse Alpen in Noord-Toscane bevindt zich een van die nog talrijke onbekende prachtige plekken van Toscane: de watervallen en natuurlijke zwembaden van Malbacco.

De onophoudelijke stroom van de rivier Serra heeft hier een plek gecreëerd die recht uit een sprookje lijkt te komen, romantische natuurlijke waterbekkens omgeven door weelderige natuur.

Enkele waterbekkens bevinden zich net buiten het dorp Seravezza en zijn gemakkelijk te bereiken, anderen bevinden zich aan het einde van wandelpaden in het omliggende bos.

De bekendste is de Pozza della Madonna die wordt gevoed door de waterval die in de rots in duizende jaren is uitgehouwen.

De Pozza della Madonna is te bereiken via een pad langs de rivier de Serra. Het pad start in Seravezza en in ongeveer 20 minuten brengt het u naar de Malbacco waterbekkens.

Het water is hier smaragdgroen van kleur, een waar natuurparadijs dat er op wacht om ontdekt te worden.

-

De Carapace op Tenuta Castelbuono, 6 km van Bevagna in de provincie Perugia in Umbrië in midden Italië.

Van verre lijkt het een vliegende schotel die in de wijnvelden geland is maar het is de Carapace een modern kunstwerk dat perfect geïntegreerd is in deze omgeving.

De Carapace is een eigenlijk een beeldhouwwerk waar 6 jaar aan gewerkt is. Het is zo groot dat het een wijnkelder bevat waar u een schatkist aan geweldige wijnen (Sagrantino en Rosso di Montefalco) vindt.

De familie Lunelli, de eigenaren van dit Umbrische wijndomein heeft de Carapace door de beroemde architekt en goudsmit Arnaldo Pomodoro laten bouwen. U kunt deelnemen aan een rondleiding met wijnproeverij, een unieke ervaring. Voor reserveringen schrijf naar hospitalitycarapace@tenutelunelli.it

-

 Pacentro een ongelooflijk mooie middeleeuwse borgo (dorp) in de Abruzzen in het binnenland, zo'n 75 km ten zuid westen van Pescara in Midden Italië.

Het Caldora kasteel (14e eeuw) bewaakt met haar 3 ronde en 3 vierkante torens de ingang van de Peligna vallei.

De Santa Maria Maggiore kerk heeft een erg mooie facade met 3 portalen en een erg slanke klokkentoren.

Pacentro heeft een ongekend mooi historisch centrum met op en in elkaar gebouwde huizen, bogen, doorgangen, trappen en pleintjes waar u heerlijk enkele uren kunt rondzwerven.

Op de eerste zondag van september wordt in Pacentro de Corsa degli Zingari gehouden. Een race waarbij de jongeren van het dorp met blote voeten de tegenover het dorp gelegen rotsachtige heuvel Colle Ardinghi beklimmen. Het zeer steile stenen pad veroorzaakt vele verwondingen en niemand komt dan ook ongeschonden uit de strijd.

De winnaar krijgt de Palio, een prachtig stuk stof dat in het verleden werd gebruikt om mooie kleren van te maken.

De race eindigt bij het altaar van de kerk. Als alle deelnemers binnen zijn sluiten de deuren van de kerk om de wonden te verzorgen. Als ze weer open gaan wordt de winnaar van de race door zijn metgezellen op handen gedragen naar buiten gebracht en begint aan zijn rondgang door het dorp begeleidt door de fanfare en zeer enthousiaste supporters.

Bijzonderheid: Pacentro staat ook bekend als de plaats waar de familie van de popster Madonna oorspronkelijk vandaan komt.

-

 Sacro Bosco ook wel genoemd Parco dei Mostri (park van de monsters) ligt in Bomarzo. Zo'n 20 km ten oosten van Viterbo in Lazio in Midden Italië.

Het park is een natuurpark dat in de 16e eeuw door architekt Pirro Ligorio uitgerust werd met talrijke beelden en sculpturen van mythologische dieren, goden en monsters.

Het park staat vol verrassingen die volgens een geheimzinnige logica zijn gerangschikt, die de klassieke verhoudingen niet respecteren en vaak geen geometrische regelmaat hebben.

De basalt sculpturen bevinden zich in een 3 ha groot coniferen- en loofbomenbos. De dieren, goden, monsters en gebouwen zijn vaak gemarkeerd met mysterieuze inscripties.

Op de foto ziet u l'Orco (de boeman) het beeld dat het symbool van het park is geworden. Een stenen gezicht met de mond wijd open. U kunt door de mond naar binnen gaan waar u een tafel en enkele banken zult vinden.

Het is mogelijk het Parco dei Mostri te bezoeken, het is een surrealistische ervaring.

Vanaf afslag Orte op de A1 bereikt u Bomarzo in 15 minuten.

-

De tegels in de kerk van Santuario della Madonna dei Bagni bij Deruta in de provincie Perugia in Umbrië in midden Italië.

De kerk werd op het platteland bij Deruta gebouwd in de 17e eeuw.
De bijzonderheid van de kerk is dat er meer dan 600 prachtige met de hand beschilderde tegels aan de wanden bevestigd zijn. De tegels zijn allemaal bevestigd door mensen die de Madonna dankbaar zijn voor ´bewezen diensten´  en een tegel lieten maken door bekende ceramisten uit Deruta. De gewoonte om tegels aan de muren van deze kerk te bevestigen bestaat al honderden jaren. Elk van de tegels stelt een scene voor van de ´dienst´ die de Madonna bewezen heeft. De tegels vertellen zo ook een geschiedenis, van middeleeuwse tegenslagen zoals demonische bezetenheid, roofovervallen en vrouwen die bedlegerig zijn vanwege onbekende kwalen en ongelukken op het platteland waarbij paarden en landbouwwerktuigen betrokken zijn en van zonen die terugkeerden van oorlog tot openhartoperaties en ongelukken met auto's en treinen. In elk van de tegels zijn de letters PGR gegraveerd, Per Grazia Ricevuta.

Over van het ontstaan van deze traditie: www.scuoladarteceramica.com/en/deruta-ceramics/deruta/sanctuary-of-madonna-dei-bagni/

Bijzonderheid: In 1980 stalen dieven ruim 200 tegels en nog eens tientallen lieten zij gebroken achter op de vloer. Velen werden later teruggevonden, andere vervangen door replica´s.

-

Ospedale degli Innocenti in Florence, Toscane, midden Italië.

Wanneer u op Piazza della Santissima Annunziata bent, richt uw aandacht dan eens op het Ospedale degli Innocenti, een werkelijk prachtig gebouw met ongelooflijke mooi bogen loggia, ontworpen door Brunelleschi (van de koepel).

In  complex was oorspronkelijk het instituut voor de zorg en het onderwijs aan weeskinderen gevestigd, een initiatief dat in de 14e eeuw in Europa zijn gelijke niet kende.  Brunelleschi creëerde een harmonieus geheel waarin eetzalen, ziekenzalen, slaapzalen, klaslokalen en werkplaatsen zich bevinden rond klooster- en zuilengangen. Zelfs vandaag de dag zijn er in het Ospedale degli Innocenti nog kinderdagverblijven, een kleuterschool en structuren voor kinderen. Het herbergt echter ook een museum dat werken van Botticelli, Domenico Ghirlandaio en Michelangelo tentoonstelt.

Ga ook eens op de trappen tegenover het Ospedale degli Innocenti zitten en bekijk hoe de gevel van het gebouw is ingevoegd in de omgeving het lijkt of de twee ruimtes elkaar doordringen. Locatie: Piazza della Santissima Annunziata, 12, 50121 Florence.

-

 Vieste, op 50 km van Manfredonia op de punt van het Gargano schiereiland in Puglia in Zuid Italië.

De Gargano is de 'spoor' van de laars Italië.

Vieste's oude binnenstad is een parel. Prachtige palazzi, nauwe straatjes en een heerlijke zuid-italiaanse sfeer.

De kathedraal en het kasteel op het hoogste punt van de stad, de Pizzomuno een 25 meter hoge kalkstenen monoliet bij het strand die het symbool van de stad is.

De heerlijke kust met grotten en in zee aflopende rotsen is wondermooi.

Vieste is ook het startpunt voor een bootreis naar de Termiti eilanden.

-

 Montefioralle is onderdeel van de gemeente Greve in Chianti in de Chianti streek in centraal Toscane in Midden Italië.

De prachtige middeleeuwse Borgo (dorp) ligt op 2 km afstand van Greve in het hart van de Chianti regio en is ontstaan omdat het in de vroege middeleeuwen aan een weg genaamd via del Guardingo di Passignano lag.

Deze weg verbond de drie belangrijkste valleien van het zuidelijke deel van het Florentijnse platteland, Val d'Elsa, Val di Pesa en Val di Greve met de Boven-Valdarno.

Het werkelijk prachtige dorp (bijgenaamd het juweel van de Chianti) ontwikkelde zich rondom een kasteel en heeft nu een eliptische vorm met één hoofdweg met smalle kronkelende zijstraatjes.

De nog steeds bestaande delen van de oude stadsmuren dateren uit eind 12e eeuw.

De vroegere torens in de stadsmuren zijn tegenwoordig omgebouwd tot prachtige woonhuizen die hun middeleeuwse stijl volledig behouden hebben.

Aangenomen wordt dat Zeeman Amerigo Vespucci in Montefioralle woonde.

Hij was de eerste ontdekkingsreiziger die tijdens een reis in dienst van het Koninkrijk Portugal in 1501 besefte dat de nieuw ontdekte landen ten westen van de Atlantische Oceaan niet de extreme uitloper van Oost-Azië waren, zoals aanvankelijk werd aangenomen, maar een deel van een onbekend continent dat hij de nieuwe wereld noemde, en dat later ter ere van hem Amerika werd genoemd.

-

Het oude kruitmagazijn Polveniera van Castelfidardo in Ancona in de Marken in midden Italië.

Gelegen in het Cardeto Park, op een steenworp afstand van het historische centrum van Ancona, ontleent dit kruitmagazijn zijn naam aan de slag bij Castelfidardo (1860). Gebouwd tussen de lente van 1864 en de herfst van 1866, door de architect Giuseppe Morando, is het een in zijn soort zeer bijzonder magazijn. Het was het grootste buskruitdepot in de stad (26 meter lang en 13 meter breed, met een capaciteit van 200.000 kg. buskruit) ook bestand tegen een bombardement.

U kunt het Polveriera magazijn bezoeken. Het is na een zorgvuldige restauratie in zijn oorspronkelijke staat hersteld.

-

 Greve gelegen in het midden tussen Florence (30 km) en Siena (40 km) is de belangrijkste stad van de Chianti regio in centraal Toscane in Midden Italië.

Greve is beroemd om haar wijn en schoonheid van haar middeleeuwse centrum vooral rond het centrale  plein Piazza Matteotti dat aan drie zijden omgeven is door loggia’s ('s zaterdag een gezellige markt).

Ook op het plein bevindt zich de antieke (sinds 1729!!!) slagerij Falorni beroemd om haar kwaliteitsvleeswaren.  Het palazzo Comunale, het standbeeld van Giovanni da Verrazzano, de kerk Chiesa di Santa Croce, het museum Museo di Arte Sacra (religieuze kunst), museum van de wijn, Museo del Vino.

Op 2 km van Greve is een bezoek meer dan waard de oude Borgo Montefioralle, geheel gefortificeerd op de top van een heuvel  waar de zeeman Antonio Vespucci geboren is.

Een bezoek aan Greve is niet compleet zonder een proeverij van haar wijnen, de Chianti classico, die op vele plekken in het centrum en daarbuiten aangeboden wordt.

-

De kerk van Santa Maria del Tiglio in Gravedona aan het noorden van het Comomeer in noord Italië.

Het uiterlijk van de kerk met haar tweekleurige, wit/grijze voorgevel en de parmant er in geplante klokkentoren komt streng over maar binnen vindt u prachtige middeleeuwse fresco´s, een fraai doopfont, een enorm groot erg mooi houten kruisbeeld, het houten plafond en als kers op de taart een crypte (de crypte van San Vincenzo) met decoraties op zowel de zuilen als de muren.

-

 Castel de Tora in het Turano natuurpark bij Rieti in Lazio in Midden Italië.

Het dorp heeft een kern die gekenmerkt wordt door een systeem van smalle straatjes vol bogen, die verbonden worden door trappen en doorgangen waarlangs u antieke in de rots uitgehouwen grotten en kelders kunt zien.

De restanten van de oude stadsmuren, de twee uitkijktorens en de vijfhoekige toren van het fort geven het geheel een suggestieve en romantische indruk.

De omgeving is schitterend, het kunstmatig aangelegde 10 km lange Turano stuwmeer, met op de achtergrond de 1500 meter hoge Navegna berg, de middeleeuwse dorpjes Castel di Tora, Colle di Tora, Ascrea en Paganico Sabini en een onaangetast landschap vol forten en kastelen zorgen samen met de oude koetswegen en paden voor een van de mooiste gebieden in Lazio.

-

Carmignano, wijnstad zo´n 15 km van Florence in Toscane in midden Italië.

Op het grondgebied van Carmignano in de glooiende Montalbano heuvels vindt u meer dan 100 hectaren DOCG wijnvelden. De kwaliteit van de wijn uit deze streek is al sinds de middeleeuwen hoog. Cosimo de Medici kende de streek al in 1716 een speciale beschermde status toe.  

Carmignano heeft echter niet alleen wijnvelden. Het is een genot om in het prachtige landschap een dagje rond te touren met de auto of op de fiets. Bijzonder de moeite waard is ook een bezoek aan het Archeologische museum met veel Etruskische vondsten.
In het Archeologische park kunt u Etruskische graven bezoeken b.v. de Tumuli di Montefortini. Op de weg die daalt richting Poggio alla Malva, kunt u nog de oude Etruskische begraafplaats Prato di Rosello, bezoeken.

Andere interessante zaken om te bezoeken in Carmignano en omgeving: De kerk Pieve di San Michele en San Francesco, de antieke villa´s Villa della Rocca, Villa della  Costa, Villa Cremoncini en villa Olmi (compleet met middeleeuwse toren) en het ´kasteel´, Castello di Artimino.

-

Chianalea de Scilla in Calabrië, zo’n 25 km boven Reggio Calabria direct aan de zee in Zuid Italië.

Chianalea is een juweeltje aan de Viola-kust, bestaande uit kleine huizen direct aan zee met uitzicht op de Stretto (de zee-engte tussen Calabrië en Sicilië).

De bijnaam van Chianalea is het Venetië van het zuiden, omdat de op de rots gebouwde huizen van elkaar gescheiden worden door erg smalle straatjes net als de huizen in Venetië door de kanalen.

De zee is hier de overheersende factor, het azuurblauw, de golven die op de rotsen slaan, de vissers die met hun boot de zee opgaan, vanuit elke hoek van het dorp is de zee zichtbaar.

De sfeer in het dorp is typisch Zuid Italiaans. Een dagje rondstruinen in Chianalea is een echte aanrader.

-

 Venetië is wonderbaarlijk en uniek.

Venetië is echter ook druk, erg druk en soms te druk. De stad bezwijkt bijna onder het massatoerisme, maar natuurlijk moet men Venetië zien.

Een schitterend labyrint van waterwegen, bruggen, straatjes, palazzi met op elke hoek iets wat de moeite waard is, vol geschiedenis, kunst en cultuur.

Natuurlijk zijn alle wereldberoemde plekken in de stad zeer de moeite waard om te bezoeken maar wilt u eens wat 'dieper' in Venetië duiken, kijk dan eens naar de 15 voorstellen van blogdiviaggi en copieer onderstaande link.

https://blogdiviaggi.com/blog/2020/12/21/15-imperdibili-cose-da-fare-a-venezia/?cn-reloaded=1

-

 De grootste kerstboom ter wereld, in Gubbio in Umbrië in midden Italië.

De kerstboom bestaat uit ruim 800 verschillende lichtbundels die geplaatst worden op Ingino berg boven Gubbio.

De traditie van deze kerstboom begon in 1980.

De basis van de boom is 450 meter breed en de hoogte tot de top is bijna 750 meter.

De ruim 800 lichtbronnen verspreiden diverse kleuren licht zodat van een afstand een enorme kerstboom met een zeer romantisch uiterlijk zichtbaar is.

300 groene lichtbronnen vormen de buitenste contouren van de kerstboom terwijl zo’n 400 lichten van verschillende kleuren op strategische plekken in de boom geplaatst zijn.

Bovenaan bevindt zich een komeet. Deze wordt gevormd door ongeveer 250 helder witte lichtpunten en beslaat een oppervlak van zo’n 1000 m2.

De lichten worden elk jaar op 7 december ontstoken. Elk jaar word dit gedaan door een bekende persoonlijkheid. Zo hebben onder andere de pausen Franciscus en Benedictus evenals de Italiaanse president Giorgio Napolitano, maar ook Terence Hill de eer gehad.

De totale oppervlakte van de kerstboom is 130.000 m2 en er is circa 7,5 km electrische draad nodig om de aanslutingen te maken.

-

De ongelooflijk mooieTempietto in Perugia in Umbrië in midden Italië.

De werkelijk prachtige ronde kerk van Sant´Angelo in Perugia is een van de oudste kerken van Italië (en dat wil wat zeggen), ze stamt uit de 5e of 6e eeuw.

De kerk bevindt zich op een vijfhoekige binnenplaats op een van de hoogste punten van Perugia niet ver van het einde van Corso Garribaldi.

Binnen heeft de kerk een prachtige ringvormige colonnade, bestaande uit acht paar Romeinse zuilen. De zestien kolommen verdelen het interieur in twee concentrische ruimtes: een binnenruimte, met in het midden het altaar (een afgeschuurde grafsteen uit de Romeinse tijd, ondersteund door een zuil), en een externe ruimte. Uw mond zal openvallen van zoveel schoonheid als u binnen komt.

Alle details vindt u op https://www.iluoghidelsilenzio.it/chiesa-di-san-michele-arcangelo-perugia-pg/

De kerk heeft ook volop geheimzinnige aspecten. Talrijke detaills lijken te wijzen op het gebruik van de kerk als een tempel voor de geheimzinnige middeleeuwse orde van de Tempeliers. http://www.emozioninumbria.com/tempio-santangelo-perugia/

-

De Fosso di Teria waterval en poelen bij Secchiano, Cagli, provincie Pesaro en Urbino in de Marken in midden Italië.

Als u na een wandeling aangekomen bent bij de waterval ontdekt u een magische wereld. Het water van de waterval stort zich in enkele poelen met diepblauw water. Het is een genot om hier te baden. Er zijn diverse kleine watervallen en poelen met prachtig gekleurd water. De grootste poel kunt u bereiken door het steile pad (met behulp van het aanwezige touw) te nemen.

Buiten het hoogseizoen is deze plek erg rustig. Even buiten Secchiano op de SP29 kunt u uw auto parkeren. U kunt daarna het pad naar beneden naar het riviertje de Bosso nemen. Steek het riviertje over en neem het pad aan de andere kant. Volg dit pad circa een half uur en u komt bij de waterval. Het pad is vrijwel vlak en voor iedereen te doen. Let op, draag goede schoenen om de diverse oversteken door het ondiepe water over de stenen bodem te maken.

-

 Borgo Parrini, zo’n 35 km ten zuiden van Palermo op Sicilië.

Borgo Parrini ligt in de gemeente Partinico en is een kleine wijk met een bijzondere stijl.

Net na de Tweede Wereldoorlog, zoals in duizenden andere Italiaanse gehuchten, begon de bevolking Borgo Parrini te verlaten om naar de grote plaatsen in de buurt te verhuizen waardoor veel gebouwen tientallen jaren onbewoond bleven.

Dankzij de ijver van een plaatselijke ondernemer en diverse bewoners is het dorp de afgelopen jaren echter nieuw leven in geblazen.

De oude huizen zijn gerestaureerd in een stijl die erg doet denken aan Antoni Gaudì's Catalaanse modernisme, met bijzondere, grillige vormen, kunstwerken en felle kleuren. Zelfs de trottoirs en muren zijn gerestaureerd in de nieuwe stijl,

In het begin kwamen er slechts bezoekers vanuit Palermo naar dit kleine ‘Barcelona’.

Tegenwoordig is Borgo Parrini een bestemming geworden voor al die toeristen die graag mooie, maar weinig bekende plaatsen bezoeken en zich willen laten verrassen door een bijna surrealistische sfeer. 

In Borgo Parrini vindt u een regenboog aan kleuren, huizen die geschilderd zijn in een bonte mengeling van kleuren, fel blauw of citroengeel, het trottoir bestaat uit veelkleurige tegels, overal vindt u muurschilderingen en zoals in elk dorp op Sicilië zult u er ook de typische Siciliaanse gastvrijheid ervaren.

-

 Tomba del Tuffatore is een antiek Grieks graf in de Cilento, 80 km ten zuiden van Napels, dichtbij de ruines van Paestum in Campania in Zuid Italië.

De geweldige wandschildering van 'de duiker' heeft het graf beroemd gemaakt.

Paestum was een belangrijke stad in het antieke Magna Grecia en is nu een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen in Italië.

Drie goed bewaarde tempels bevinden zich hier binnen de antieke stadsomwalling.

De Cilento is nu een beschermd nationaal park en staat op de Unesco lijst van werelderfgoed. Natuurpark, prachtige stranden, cultuur, archeologie en heerlijk eten kenmerken deze streek.

Nog niet vol met toeristen is de Cilento een echte aanrader.

-

 Het antieke amfitheater van Taormina op Sicilië met uizicht op de Etna en op zee.

Taormina is een van de internationaal bekendste toeristencentra op Sicilië. In de vorige eeuw groeide het stadje uit tot een kolonie van bekende buitenlandse kunstenaars, schrijvers en intelectuelen.

De stad ligt op een heuvel op zo’n 200 meter hoogte tussen de zee en de rotsen van Monte Tauro op een werkelijk prachtige plek met de vulkaan Etna op de achtergrond.

Tijdens een dagje slenteren door Taormina kunt u kennis maken met haar schoonheid, haar Grieks-Romeinse verleden, haar monumenten, de uitzichten en de heerlijke ‘zuiderse sfeer’ die in het centrum heerst. De hoofdstraat Corso Umberto I is erg geliefd bij toeristen.

Het amfitheater is een hoogtepunt, maar ook de 12e eeuwse Dom van San Nicola, tientallen kerken en kapellen, erg mooie palazzi (Palazzo Corvaja en Palazzo Duchi di Santo Stefano!!), haar musea (bezoek Casa Cuseni!), haar tuinen (Villa Comunale!), De smalle straatjes en intieme pleintjes (Piazza IX Aprile!), Taormina heeft een overvloed aan schoonheid.

Het uitzicht op de onderliggende baai met het eilandje Isola Bella is onovertroffen. Samen met het Isola Bella eiland maakt Taormina sinds 2006 deel uit van het Erfgoed van de Mensheid van de Unesco.
Sinds 1983 worden er vele culturele evenementen georganiseerd onder de naam Taormina Arte. Het beroemde filmfestival maakt hier deel van uit.

-

De bronnen van Clitunno bij Campello sul Clitunno tussen Spoleto en Foligno langs de oude via Flaminia, in de provincie Perugia in Umbrië in midden Italië.

Het natuurpark Fonti di Clitunno bestrijkt bijna 10.000 m2. Oosrponkelijk beschouwden de Romeinen deze bronnen en poelen als heilige bronnen en bouwden hier enkele gebedshuizen. In de 5eeeuw werden verwoeste een aardbeving echter vrijwel alles.

In de 19e eeuw voerde graaf Paolo Campello een herstructurring van het park uit waarbij o.a. het zogenaamde ´magische meer´ ontstond. De bronnen worden gevoed door water dat komt uit scheuren in de bodem en rotsen vanuit ondergrondse bronnen. De prachtige vegetatie en weelderige fauna maken het Fonti di Clitunno park tot een magische plek waar rust en stilte heersen en u in een intiem contact met de natuur kunt komen.

Na een bezoek aan het park kunt u ook in het vlakbij gelegen gehucht Pissignano de uit de 5eeeuw stammende tempel Tempio del Clitunno bezoeken. De tempel werd in 2011 door de Unesco benoemd als wereld erfgoed en is dan ook echt een juweel.

-

 Stresa aan het Lago Maggiore in Piëmonte/Lombardije (de verschillende oevers van het meer liggen in verschillende regio's) in Noord Italië.

Stresa is beroemd om haar prachtige elegante boulevard, het uitzicht op de Borromee eilanden, en de vele historische art nouveau gebouwen, villa's en herenhuizen.

Het stadje is verdeeld in 4 afzonderlijke gedeeltes. De eilanden (3 van de 4 Borromee eilanden horen bij Stresa), het kust gedeelte met het historisch centrum van de stad, een heuvel gedeelte met kleine gehuchten met prachtige uitzichten op het meer en een berg gedeelte met het populaire skigebied Mottarone, bergweiden en de botanische tuin Alpinia.

Het historisch centrum herbergt stijlvolle palazzo's en kerken. Het skigebied Mottarone en de Alpinia tuinen zijn vanuit de stad bereikbaar met een kabelbaan.

Probeer als u in Stresa bent eens de heerlijke Margherite, koekjes die ter ere van Margherita di Savoia in 1857 in Stresa werden bedacht.
Ook de Toma del Mottarone, een geweldige kaas gemaakt van volle koemelk van de koeien die op de bergweiden van de Mottarone grazen is het proberen meer dan waard. De Toma del Mottarone wordt als een van de beste bergkazen van Italië beschouwd en dat wil wat zeggen!!

-

 Toscane is een prachtig vakantiegebied in midden Italië en is van een ongekende schoonheid.

De landschappen met cipressen, de heuvels met kloosters, kastelen, middeleeuwse dorpen en steden, kunst en cultuur van een ongekend hoog nivo, een heerlijke Toscaanse, Italiaanse en internationale keuken en vele kwaliteitswijnen.

Toscane is een vakantiebestemming om van te dromen.

-

 Foresta fossile di Dunarobba, het fossielenbos van Dunarobba dichtbij Avigliano Umbro in het zuiden van Umbrië in midden Italië.

Het fossielenbos omvat ongeveer vijftig gemummificeerde en niet-versteende boomstammen. Het zijn metallofyten die het midden houden tussen een plant en een metaal.

De stammen die zichtbaar zijn op de paleontologische vindplaats kwamen aan het licht tussen 1979 en 1987, in een kleigroeve die werd gebruikt door een nabijgelegen steenfabriek.

De diameter van de fossiele stammen varieert van 1 tot 4 meter en de hoogte kan oplopen tot 8 meter. Uit recent onderzoek is echter gebleken dat er stroken hout tot 25 meter diep zijn in vergelijking met het huidige ontgravingsplan.

De stammen zijn fossiele overblijfselen van gigantische 100 meter hoge naaldbomen die hier zo’n 3 miljoen jaar geleden groeiden.

Dat de stammen vrijwel volledige in een rechtopstaande positie behouden bleven is mogelijkerwijs toe te schrijven aan een continue en zeer langzame begraving die plaatsvond in een drassig gebied gelegen aan de oevers van een groot meer. Bovendien onderging het gebied een geleidelijke verzakking, een geologisch fenomeen dat bekend staat als bodemdaling.

Het is mogelijk het fossielenbos van Dunarobba te bezoeken onder leiding van een gids.

-

Het Zeeschildpaddenreservaat bij Numana aan de Conero kust in de Marken in midden Italië.

Het kuuroord voor zeeschildpadden, La Caletta is een opvangcentrum voor deze dieren die vaak door toedoen van de mens ziek of gewond zijn. Nadat de schildpadden zijn hersteld dankzij zorg in een natuurlijke habitat die op maat voor hen is gemaakt, worden ze weer vrijgelaten.

Het opvangcentrum verzorgt niet alleen de dieren, maar organiseert ook rondleidingen. Daarnaast is het voor bezoekers ook mogelijk om getuige te zijn van de dag van hun vrijlating, een magische gebeurtenis, uniek om mee te maken.

U wordt met een schip naar het Due Sorelle strand gebracht waar de schilpadden worden vrijgelaten. Ook voor kinderen een prachtige ervaring.

-

De synagoge van Florence in Toscane in midden Italië.

Florence heeft vele koepels en één ervan is die van haar synagoge. Deze ligt in het noordelijke deel van het historische centrum, in de wijk Mattonaia. De synagoge is gebouwd in Moorse stijl aan het einde van de 19e eeuw en haar buitenzijde wordt gekenmerkt door een prachtige afwisseling van witte travertijn en roze steen. Binnen kunt u ook het museum bezoeken dat de geschiedenis van de Joodse gemeenschap van Florence beschrijft, met voorwerpen en meubilair uit de 16e tot de 19e eeuw. The Room of Memory documenteert de periode van de rassenwetten en deportatie.

Wil u uw kennis van de Joodse wereld nog meer verdiepen, elke zomer wordt in de tuinen van de synagoge het Balagan Café georganiseerd, waarbij muzikale evenementen, boekpresentaties en lezingen elkaar afwisselen. Internationaal bekende artiesten geven hier vaak acte de presence en u kunt er avonden vol cultuur en entertainment beleven. Locatie: Via Luigi Carlo Farini, 4, Florence.

-

Precicchie 30 km van Fabriano in de provincie Ancona in de Marken in midden Italië.

Het kleine gehucht Precicchie is een prachtige plek met mooie uitzichten over de heuvels van dit gedeelte van De Marken. Het dorpje ligt hoog op een uitloper van de kalkstenen rotsen die hier zoveel voorkomen en heeft nog steeds de originele verdedigingsmuren. Op het centrale pleintje bovenaan in het dorp vindt u de fraaie kerk Santa Maria delle Grazie uit de 13e eeuw.

De omgeving van Precicchie bestaat uit natuur en is een paradijs voor wandelaars. Talrijke uitgezette routes over prima paden door de golvende heuvels bevinden zich hier in de nabijheid van het dorp.

-

 De Kasbah van Mazara del Vallo, zo’n 25 km onder Marsala in het westen van Sicilië.

In de Kasbah van Mazzaro del Vallo waant men zich niet in Italië maar in Marokko.

Het is een magische, bijna surrealistische plek, waar het lied van de muezzin dat tot gebed oproept, zich vermengt met het luiden van de klokken van de kerk van San Francesco.

De oude Arabische wijk bestaat uit smalle straatjes, doorgangen en steegjes met eeuwenoude gebouwen versierd met muurschilderingen en gekleurde tegels, met binnenplaatsen waar je de geuren en aroma's van de noord Afrikaanse landen die zich niet zo ver van Sicilië bevinden, kunt opsnuiven.

De Kasbah is een kleine schatkist die er om vraagt ontdekt te worden.

Tijdens een wandeltocht door de kasbah waant u zich tussen verleden en heden, voelt u de geschiedenis van de Arabische en Normandische overheersing van Mazzaro del Valle, u ervaart naast elkaar de christelijke en islamitische religie met zowel een Europese als een Afrikaanse identiteit.

-

 Linosa, in het midden van de Middellandse Zee, tussen Sicilië en Tunesië.

Linosa is een eiland van vulkanische oorsprong dat samen met Lampedusa en Lampione deel uitmaakt van de Pelagische archipel.

Het eiland is erg mooi en de natuur is er nog wild.

Overal ziet u het zwart van de lavasteen van de uitgedoofde vulkanen.

Linosa heeft een prachtige kust vol inhammen, verborgen grotten (Grotta del Greco) en stranden van vulkanisch zand (Cala Pozzalana di Ponente is het meest bekende strand).

U vindt er ook rotsachtige bergkammen die omspoelt worden door turkois, transparant water.

Het eiland is eigenlijk de top van een vulkanische kegel (al bijna 2000 jaar uitgedoofd), waarvan de lagen tot ongeveer 100 m diepte in de zee verdwijnen.

Linosa heeft een vrijwel ronde vorm met in het midden de belangrijkste krater, de zogenaamde Fossa del Cappellano.
Andere kraters op het eiland zijn Monte Vulcano (195m), Monte Rosso (186m), Monte Nero (107m) en op de hellingen hiervan een kleinere krater van zo’n 50m.

De vulkanische activiteit is zo als gezegd al lang geleden gestopt, maar de oude lavastromen hebben het landschap zijn karakteristieke grijsbruine kleur gegeven.

Overal ziet u het typisch mediterrane struikgewas, tussen acacia's, stekelige peren en kappertjes, een prachtig gebied voor wandelliefhebbers.

Het bewoonde centrum van Linosa wordt gekenmerkt door sierlijke pastelkleurige gebouwen rond de kleine haven.

Linosa is een van de minst toeristische en minst drukke eilanden in Italië, perfect voor een relaxte vakantie.

-

 Capelli di Venere (het haar van Venus) een waterval in de Cilento in Campania in Zuid Italië.

De Cilento is een heuvelachtig gebied in Campania in de provincie van Salerno en is vanwege haar bijzondere schoonheid door de Unesco uitgeroepen tot erfgoed van de mensheid.

In het hart van de Cilento in de gemeente Casaletto Spartano vindt u de waterval I Capelli di Venere.

De stroming van de Busentino rivier heeft er voor gezorgd dat deze unieke waterval is ontstaan.

De waterval wordt Het haar van Venus genoemd omdat de gehele rivier op deze plek omringt is door een plant die Capelvenere heet, een varen die in het Nederlands ook Venushaar wordt genoemd.

De waterval bevindt zich aan de voet van een oude Normandische brug en vlakbij de overblijfselen van een oude molen.

Via enkele houten loopbruggen kunt u op slechts een paar meter afstand van de waterval komen, waar het water u een uniek spektakel biedt voordat het zich in de Busentino rivier stort.

Vanuit Casaletto Spartano kunt u via een mooi wandelpad langs de rivier de waterval gemakkelijk bereiken.

Het gehele omliggende natuurgebied is werkelijk prachtig. Tegenover de waterval is een heerlijke picknickplek gecreëerd.

-

 Lunga vita alla Fiat 600 e 500 originale!! Bezoek het museum Centro Storico Fiat in Turijn, Via Gabriele Chiabrera 20. Piëmonte, Noord Italië.

De Eiffeltoren in Parijs, het vrijheidsbeeld in New York, de piramides in Caïro: symbolen die een hele natie kunnen vertegenwoordigen.

En Italië? Het Colosseum, of ... de Fiat 600 en 500.
De beroemdste auto ter wereld, een echte bestseller onder de stadsauto's.

-

 Castello Aragonese is gebouwd op een klein vulkanisch eiland in de golf van Napels in Campania in Zuid Italië en is met het eiland Ischia verbonden door een 220 meter lange brug vanuit het dorp Celsa.

Bezoek Ischia tijdens een B&B-tour in Zuid-Italië: www.bedandbreakfastinitalie.nl.

Het kasteel is gebouwd in 474 en was oorspronkelijk slechts bereikbaar via een 400 meter lange tunnel die verlicht werd door lichtkoepels die tevens dienst deden als 'piombatori' waardoor hete olie op eventuele vijanden kon worden gegooid.

Op het eiland voert een muilezelpad omhoog naar de top. Vanaf daar gaan kleine paden naar de verschillende gebouwen.

Sinds de zeventiger jaren van de vorige eeuw is er ook een lift die is uitgehouwen in de rotsen en tot 60 meter boven zeeniveau reikt.

De gebouwen van het huidige kasteel beslaan slechts een klein gedeelte van het eilandje dat grotendeels bedekt is met boom- en wijngaarden en ruïnes van oude gebouwen die bij het kasteel hoorden maar tijdens oorlogen grotendeels werden verwoest.

Het eiland werd zo'n 100 jaar geleden door een familie uit Ischia gekocht en de erfgenamen zijn langzaam gestart met een reconstructie.

Begonnen werd met enkele kleine ruimtes die nu als hun woningen dienen.

-

De Sant'Agostino kerk in Montepulciano in de provincie Siena in Toscane in midden Italië.

Deze kerk heeft een erg mooie renaissancegevel met een prachtig terracotta reliëf boven de ingang. Het terracotta reliëf is gemaakt door Michelozzo di Bartolomeo, medewerker van de Florentijnse architect Brunelleschi, en volgeling van de beeldhouwer Donatello.

Met de bouw van de kerk werd begonnen in 1285 en het is de oudste kerk die vandaag in Montepulciano te vinden is. Er vonden verschillende restauraties plaats, waaronder de laatste aan het einde van de 18e eeuw, die leidden tot substantiële veranderingen aan het interieur, waarbij de originele beuken volledig werden geëlimineerd. Erg mooi is het houten kruisbeeld op het hoofdaltaar dat aan Donatello wordt toegeschreven.

-

 Siracusa ongeveer 65 km ten zuiden van Catania aan de oostkust van Sicilië.

De geschiedenis van Siracusa gaat terug tot in de oudheid toen het deel uit maakte van het Griekse rijk. Siracusa was een stad van geleerden, artiesten en kunstenaars. Archimedes werd er geboren.

Een zware aardbeving verwoestte het centrum van de stad in 1693 waarna het opgebouwd werd in barokke stijl.

Haar enorme historische, architecturale en landschappelijke belang zorgde er voor dat de gehele oude stad sinds 2005 op de lijst van werelderfgoed van de Unesco staat.

Siracusa wordt bijna geheel omringd door de zee. De oude stad ligt op het vroegere eiland Ortigia ( nu verbonden met het vasteland door een smalle strook land), waarvan men zegt dat de zonsondergangen die men daar kan zien de mooiste ter wereld zijn.

Het meeste bekende feest van Siracusa vindt plaats op 13 december als het beeld van Santa Lucia (geboren en gestorven in Siracusa in de 3e eeuw) in processie door de straten gedragen wordt door talloze mannelijke toegewijden die een groene barret dragen. De vrouwen dragen de relikwiën van de heilige en dragen een groene cape die vastgebonden zit in de nek.
Het feest duurt 7 dagen. Op de laatste dag wordt het zilveren beeld in de kathedraal geplaatst. Het feest wordt herhaald op de eerste zondag van mei.

De heilige Lucia wordt gezien als de heilige van het licht.
Bijzonderheid: in Stockholm in Zweden wordt sinds honderden jaren elk jaar op 13 december de Lichtkoninging gekozen. Deze Lichtkoningin komt op de laatste dag van de Santa Lucia feesten naar Siracusa om in het wit gekleed en met een kaarsenkroon op haar hoofd deel te nemen aan de processie. Deze traditie bestaat sinds 1927 en stond aan de basis van de verbondenheid en de samenwerking die er heden ten dagen is tussen Stockholm en Siracusa.

Een bezoek aan Siracusa en haar directe omgeving is een onvergetelijke ervaring!

-

 Grotta Mangiapane, een dorp in een grot op Sicilië.

In de provincie Trapani aan de weg die naar Castellamare leidt, ligt een dorp dat in een grot gebouwd is.

Verborgen in de kloof tussen twee bergen ligt hier een heel klein dorp dat bestaat uit pittoreske aardkleurige huizen, een kleine kapel, enkele stallen en een geplaveide straat.

Het dorp evenals de grot heet Mangiapane en ligt in Custonaci, langs de weg die het dorp verbindt met Castellammare aan de voet van Monte Bufara, in het Monte Cofano-reservaat.

In de grot woonden al mensen in de paleolithische periode, zoals de gravures op de grotmuren bewijzen. De grot dankt zijn naam aan de familie Mangiapane die hier tot de jaren 50 van de vorige woonde en deze plek omtoverde tot een echt dorp.

Na een periode van verwaarlozing werden het dorp en zijn huizen gerestaureerd door de lokale bevolking, geholpen door het enige lid van de familie Mangiapane dat nog in leven was.

Tegenwoordig is alles in het dorp precies zoals het een eeuw geleden was. U vindt hier een klein openluchtmuseum op een plek waar de tijd lijkt stil te staan.

Het bezoek aan het dorp in de grot kost 3 euro. U wordt welkom geheten door Salvatore, een oudere man die u zal laten zien hoe de mensen op deze plek leefden.

-

 De vulkaan Etna vanuit Centuripe op Sicilië.

Centuripe ligt op zo' n 750 meter hoogte, halfweg tussen Catania en Enna.

Het stadje heeft een meer dan 2 duizendjarige geschiedenis door haar ligging op het kruispunt van Romeinse wegen die Catania met de Thyreense kust verbond.

Overal in het centrum van het stadje en in de directe omgeving vindt u dan ook resten van de oude Romeinse of Hellenistische beschavingen, waarbij de Romeinse baden in de wijk Bagni het hoogtepunt vormen.

Centuripe heeft talloze kerken en kapellen. Het beschikt over enkele mooie musea met opgravingen en historische kunst.

Traditioneel wordt in Centuripe keramiek vervaardigt dat u in het centrum in handwerkwinkeltjes kunt bewonderen en aanschaffen.

-

Parco delle Rimembranze in Bergamo Alta in Lombardije in noord Italië.

Het mooiste uitzicht over de daken en torens van Bergamo bevindt zich ongetwijfeld in het park Parco delle Rimembranze.
U kunt omhoog wandelen naar de Rocca di Bergamo (een militair fort uit de 14e eeuw), naar de top van de heuvel waarvan u de stad en de hele omliggende vlakte kunt zien.

Het fort is omgeven door het park Parco delle Rimembranze met groen alom, met panoramische balkons met fraaie uitzichten. U vindt er daarnaast ook nog kanonnen, tanks en beelden gewijd aan de Grote Oorlog van 1914 tot 1918.

-

 De Barolo kapel ongeveer halfweg tussen Cuneo en Asti in de Langhe streek bij La Morra in Noord Italië.

De kerk die ook wel de Brunate-kapel genoemd wordt, bevindt zich in de wijngaard van Brunate di La Morra, in de Langhe streek van Cuneo.

In 1914 bouwden enkele boeren de kerk hier als een schuilplaats tegen de elementen, de naam was toen ‘de kapel van Santissima Madonna delle Grazie’.

De Barolo-kapel is eigendom van de familie Ceretto, die het bouwwerk en het omliggende land in de jaren zeventig heeft gekocht.

In 1999 werd de kerk verbouwd door Sol LeWitt en David Tremlett, die de kerk nieuw leven en vooral veel nieuwe kleur gaven.

In de Barolo kapel worden tal van evenementen, tentoonstellingen en wijnproeverijen gehouden.

De beste manier om de kerk te bereiken is te voet vanuit La Morra. Vanaf hier neemt u het Barolo-pad, omhoog naar de wijngaarden in de richting van het gehucht Fontanazza, tot aan de kerk.

De kerk is elke dag open van 9 tot 19 uur en is gratis toegankelijk.

-

 Het meer van Molveno aan de voet van de Brenta Dolomieten in Trentino Alto Adige in Noord Italië, op een hoogte van ruim 800 meter.

Het meer werd in 2014 uitgeroepen tot het mooiste meer van Italië.

Het Lago di Molveno en haar omgeving is dan ook een waar paradijs voor liefhebbers van wandelen en ongerepte natuur.

Het meer is zo helder dat het op een spiegel lijkt, waarin de omliggende bergen worden weergegeven.

De schrijver/dichter Antonio Fogazzaro, beschreef het meer en de omliggende bergen als een "pure diamant in een prachtige juwelenkist".

-

Sorbolongo niet ver van Gradara in de provincie Pesaro en Urbino in de Marken in midden Italië.

Het stadje ligt op een kalkstenen plateau op 350 meter hoogte met fraaie uitzichten over de omgeving. Sorbologo werd gesticht toen de mensen hierheen vluchtten uit angst voor de barbaren aan het einde van de Romeinse tijd.

De smalle straatjes, kleine pleintjes, de in elkaar overlopende huizen en palazzo´s, de prachtige San Michele Arcangelo kerk (met een uniek 19e eeuws orgel), de smeedijzeren klokkentoren en die heerlijk rustige sfeer die zo vaak in de dorpjes op het platteland van de Marken hangt zorgen er allen voor dat een bezoek aan dit kleine juweel meer dan de moeite waard is.

-

 Het eilandje San Giulio in het Orta meer zo'n 20 km van Baveno aan het Lago Maggiore in Piëmonte, in Noord-Italië.

Het eiland bevindt zich op 400 meter van de oever en meet slechts 275 bij 140 meter. Op het eiland wonen erg weinig mensen. De meeste huizen zijn vakantiehuizen die slechts enkele weken per jaar bewoond worden.

In het klooster wonen enkele monniken.
In de basiliek op het eiland is in de muurschilderingen eeuwen geleden een soort 'graffiti' in het latijn aangebracht door de monniken. De honderden teksten spreken over een bijzonder strenge winter of over het feit dat er enkele kandelaren gestolen waren. Klachten over een slechte oogst of over een meisje dat door de duivel bezeten was.

Een straat die slechts toegankelijk is voor voetgangers loopt over het gehele eiland, de Via del Silenzio (straat van de stilte).

Langs de straat vindt u op diverse plekken metalen plaquettes met teksten in verschillende talen die oproepen tot bezinning, meditatie en stilte.  

Het eiland straalt een intieme, bijna mytische sfeer uit. De stilte heerst en zo kunt u optimaal genieten van de schoonheid van de huizen, het klooster, de basiliek en de uitzichten.

De boottocht naar het eiland duurt 15 minuten vanaf de haven van Orta San Giulio.

-

De Baloc tacà via, bij Sommaville di Brenzone, provincie van verona aan het Gardameer in noord Italië.

De Baloc tacà via is ook bekend als de Balot, in het Italiaans "de hangende rots". Het is een grote steen die hangt tussen twee hoge rotswanden.

U kunt naar de Balot wandelen vanuit Sommavilla di Brenzone. Volg vanaf de parkeerplaats ongeveer 45 minuten (iets meer dan 1 kilometer) de droge bedding (die vol ligt met stenen!) van de Val Torrente. Deze wandeling is vanzelfsprekend slechts mogelijk tijdens droge periodes.

De wandeling is door het grote aantal stenen in de rivierbedding en een ijzeren trap van enkele meters die u moet beklimmen niet voor iedereen geschikt. U bent tijdens de wandeling omgeven door grote rotsblokken en daalt hoewel de wandeling slechts 1 km lang is diep in het landschap door tot u plotseling na een bocht naar rechts het enorme rotsblok ingeklemd tussen 2 steile rotsen ziet hangen. Een werkelijk bijna surrealistische ervaring.

-

 San Quirico d’Orcia is een middeleeuwse borgo op de oostgrens van de Val d’Orcia in Toscane in midden Italië.

San Quirico beschikt nog over een deel van de originele stadsmuren. De oplettende kijker kan ook nog de silhouetten van 14 torens waarnemen, waarvan enkelen intussen opgenomen zijn in structuren van gebouwen.

Prachtig is de Colleggiata van Santi Quirico e Giulitta in het centrum van het stadje met haar 2 Romaans-Gothische toegangen en haar klokkentoren. Ernaast bevindt zich palazzo Chigi, palazzo Pretorio, de kerk van San Francesco, de kerk van Santa Maria Assunta en tenslotte het middeleeuwse ziekenhuis l’Ospedale della Scala.

Een bezoek waard zijn ook de Leonie tuinen. Tuinen all’ Italiano aangelegd rond 1580 door Diomede Leonie waar u ook moderne beeldhouwkunst aantreft.

De foto toont de Cappella della Madonna di Vitaleta die u vindt door vanaf San Quirico d’Orcia zo’n 5 km richting Pienza te rijden en dan rechts af te slaan. De laatste kilometer moet u te voet afleggen.

-

 Sarnico aan het Iseomeer in Lombardije in Noord Italië.

Sarnico ligt aan de westkant van het meer en is een heerlijke stad om in rond te dwalen.

De boulevard, de jachthaven, de oude binnenstad met steegjes en trappen, de antieke winkeltjes, de monumenten, bars, restaurantjes, terrassen en vooral de uitzichten op het Iseomeer en de omliggende bergen maken van Sarnico een unieke plek.

-

 Een van de mooiste uitzichten in Italië, dat van Fiesole op Florence in Toscane in midden Italië.

Fiesole ligt 5 km ten noorden Florence op de flanken van de heuvels en biedt dan ook prachtige vergezichten op de stad.

Al in de middeleeuwen werd Fiesole beschouwd als zijnde een toevluchtsoord voor de rijken van Florence. Ook heden ten dage staat het stadje bekend om zijn zeer dure huizen en villa’s.

Fiesole heeft het hoogste gemiddelde gezinsinkomen van Toscane.

 In de Etruskische tijd was Fiesole al een bekende stad zoals we nu nog kunnen zien aan de oude muren die nog steeds overeind staan.

Fiesole is een prachtig stadje en een bezoek zal zich dan ook zeker lonen.

Niet alleen de uitzichten op Florence, maar ook de kathedraal op Piazza Mino in het centrum, het Romeinse Amphitheater, de Romeinse baden, het prachtige 14e eeuwse stadhuis,  diverse kerken en kapellen, enkele mooie musea (Bandini museum) en zoals gezegd tientallen villa’s en herenhuizen in het centrum en de lanen in de heuvels. In de omgeving zijn ook nog diverse Etruskische tomben te vinden.

In de vroege middeleeuwen woedden er vele oorlogen tussen Fiesole en Florence. Dante heeft het in zijn Divina Comedia over ‘de beesten van Fiesole’.

De Decameron in het gedicht van Boccaccio vindt plaats in Fiesole en geeft een mythologisch verslag van de oorsprong van de gemeenschap.

-

 Zonsondergang net buiten Vagliagli 15 km van Siena in de Chiantistreek in centraal Toscane in midden Italië.

De Chiantistreek is grofweg gelegen in de driehoek Florence, Siena, Arezzo en is een prachtig gebied vol golvende heuvels, groene dalen, middeleeuwse dorpjes en wijngaarden.

De bekendste en meest bezochte dorpen zijn Greve, Gaiole, Castellina en Radda in Chianti. De Chiantigiana (sr222) is de weg die dwars door de streek voert van Siena naar Florence. De rode wijn uit de streek is de beroemde Chianti Classico.

-

 Bergamo, zo’n 50 km ten oosten van Milaan in Lombardije in Noord Italië is een geweldige stad.

Bergamo is verdeeld in 2 gedeelten, de beneden- en de bovenstad.

De benedenstad is gedeeltelijk gemoderniseerd maar de bovenstad is werkelijk prachtig en nog geheel middeleeuws.

De bovenstad is omringd door de antieke muren die gebouwd zijn tijdens de Venetiaanse bezetting in de 16e eeuw.

Het bekendste en meest bezochte gedeelte van Bergamo Alta (de bovenstad) is Piazza Vecchia, met de Contarini-fontein, het Palazzo della Ragione en de prachtige Campanone toren wiens klokken in het verleden de nachtelijke sluiting aankondigden van de poorten van de Venetiaanse muren.

Bergamo Alta met haar smalle straten staat vol prachtige gebouwen, palazzi, pleintjes, kerken, kapellen en standbeelden, heeft een heerlijke sfeer en biedt mooie uitzichten.

Het Terzi-paleis uit de 17e eeuw (waar de foto gemaakt is) ligt aan de rand van de bovenstad en is de belangrijkste barokke palazzo in Bergamo

Een dagje ronddwalen in Bergamo alta is een heerlijke ervaring.

-

 Monticiano aan de SP73 zo’n 40 km ten zuid-westen van Siena in Toscane in midden Italië.

Het grondgebied van Monticiano ligt in de Metallifere Heuvels, aan de rechterkant van de vallei van de rivier de Merse.

De eerste notities over Monticiano dateren uit 1189, toen er verslag gedaan werd van het ‘kasteel van Monticiano’ eigendom van de bisschop van Volterra, dat opgeeist werd door de Republiek Siena.

In Monticiano en directe omgeving kunt u tal van prachtige kerkjes en kapellen bewonderen, waarvan de kerk del Beato Antonio Patrizi met aangrenzend klooster de meest indrukwekkende is.

De kern van het stadje bestaat uit smalle zeer pittoreske straatjes gelegen op een heuvel die nog steeds omgeven zijn door de antieke stadsmuren.

Vanaf het hoogste punt van het oude centrum heeft u een prachtig uitzicht over de vallei van de rivier de Merse.

Monticiano is een typisch Toscaanse middeleeuwse borgo. De 1500 inwoners verblijven er in alle rust en het leven gaat er in traag tempo zijn dagelijkse gang.

De ruines van de Abdij van San Galgano op slechts 5 km van het oude centrum is een van de bekendste monumenten van Toscane waar regelmatig muziekopvoeringen te beluisteren zijn.

Het omliggende gebied rondom Monticiano, de Metallifere heuvels vormen het belangrijkste heuvelgebied van de voor-Apenijnen in Toscane en heeft toppen tot zo’n 1.000 meter hoogte.

Aan het begin van de maand juni wordt ieder jaar in Monticiano de Palio dei Rioni gehouden, een paardenrace tussen de verschillende buurten van het stadje.

De oorsprong van het stadje wordt elk jaar in oktober herdacht door het organiseren van de Palio dei Ciuchi, een ezelrace in middeleeuwse klederdracht.